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警察に届けられる「落とし物」にコロナ禍明けから、ある生き物が増えている。トカゲ、ヘビ、カメなど「エキゾチックアニマル」と呼ばれる生き物だ。その背景には、SNSでブームとなったことや、犬や猫より飼育が簡単という誤ったイメージが広まったことなどがあるようだ。 【画像】トカゲ、ヘビが“落とし物”

市街地に体長80cmのトカゲが

9月9日、広島・福山市の警察署が扱った「落とし物」は…体長80cmもある南米産のオオトカゲ「レッドテグー」。 飼われていた家から逃げ出し、街中の道を歩いていたところを通りがかりの人に捕獲された。 捕獲した人は「トカゲが普通に道を歩いていた。大きかったので気持ち悪かった」と話す。 このような「エキゾチックアニマル」が「落とし物」として警察署に届けられる件数はコロナ禍が明けてから増加していて、広島県内では2023年は149件に上った。その中でも爬虫類などが急増している。 日本の自然環境の中で生息していない生物は、そもそも所有者がいることが前提のため、屋外で見つかると「落とし物」として扱われることが多い。 警察では、飼育の知識もなく、保管に苦労しているという。 広島県警 佐伯警察署会計課・二橋功課長: 生きものに関する知識も経験もないので、警察の負担が大きくなっているのが正直なところ。

イメージに反して飼育は難しい

それにしても、なぜ路上など外で発見されることになるのか。爬虫類専門店の吉田貴成さんは以下のように指摘する。 爬虫類専門店「ファインレプタイルズ」吉田貴成代表: この子たちって見た目によらず力がすごいんですよ。しかも頭がいいので一回脱走すると、脱走したところを重点的に狙ってくる。「散歩がいらない」「鳴かない」という理由で、飼う人が多かったが、飼育自体は難しい。 13年間にわたって複数のエキゾチックアニマルを飼育してきた女性は、世話の難しさを痛感したという。 ヘビやトカゲを飼っていた女性: 大変だったのは、エサがそれぞれ違うので、それぞれに準備すること。世話の仕方も違うし、管理する温度も違う。カメレオンを飼っていたが、換気と湿度の管理が難しい。また、きれいな水じゃないとダメ。 専門知識はもちろん、電気代やエサ代などにかかる費用が膨大になるため、飼育に悩まされる飼い主もいるということだ。