アイルランド出発直前にインタビューに応じた平本蓮 （C）ORICON NewS inc.

　7月28日の『超RIZIN.3』（さいたまスーパーアリーナ）で、すべてを賭けて朝倉未来との“運命の一戦”に臨む平本蓮。試合発表直後から大きな反響を呼び、今年最大のビッグマッチとして格闘技という枠を超えて注目を集めている。大一番を前にして、平本は“世界で最も有名な格闘家”コナー・マクレガーのジムで修業をするために、今月9日にアイルランドに飛び立った。 【動画インタビュー】平本蓮に空港で直撃取材！朝倉未来戦は「安保瑠輝也がキーマン」　BreakingDown“ラウンドガール騒動”にも言及 　これまでも平本の動向を追いかけてきたORICON NEWSは、アイルランドに向けて離陸直前の平本を空港で独占キャッチすることに成功。朝倉未来戦への自信と現在のスタイルのルーツになったマクレガーへの思い、そして今月2日に結婚した妻・里乃さんへの愛を照れながらも語ってくれた。

■「結婚式をド派手にやるために『超RIZIN.3』でちょっと稼いでやろうかなと」

――出発直前の日本での最後の食事中にすみません！いよいよアイルランドへ出発する直前の心境を聞きたくて駆けつけてしまいました。 【平本】こちらこそ、時間がないので食事をしながらでスミマセン（笑）。 ――前回のインタビューが『超RIZIN.3』発表会見（3月16日）から1ヶ月弱なのですが、その間の一番の話題としては、やはりご結婚ですね。改めまして、おめでとうございます！ 【平本】（照れながら）ありがとうございます。『超RIZIN.3』より大事なものですね（笑）。結婚のために『超RIZIN.3』に出るようなもんなので、結婚式をド派手にやるためにも、ここらへんでちょっと稼がないと。一人で生きてたらそんなに一生懸命に何かをやろうって必死に思えないけど、家族がいるからめちゃくちゃ稼いでやろうって思えるし。 ――結婚が大きなモチベーションになっているんですね。 【平本】去年は試合をあんまりやってなかったけど、もったいないなって。とにかくエネルギッシュにやろうと思います。そういった意味では、コナー・マクレガーはかつて生活保護を受けていて、今はスターになっているし。僕はマクレガーを見てMMAを始めて、RIZINに来て朝倉未来とやりたいって思って、その試合が決まってから結婚して、アイルランドに行ってマクレガーと一緒に練習できる。そんなふうになるなんて思っていなかったから、人生は本当に何があるかわからないです。だからこそ、とにかくアイルランドを楽しんでこようと思います。 ――予想ができない展開だらけで、面白い人生ですよね。 【平本】今回の修業のテーマは「成り上がり」なんです。そういえば今度、剛毅會メンバーの赤田功輝って選手が、皇治がやってる『NARIAGARI』に出るんですよ。プロ代表として、アマチュアと混ざったトーナメントに。よく一緒に練習してるんですけど、あまりにもちゃらんぽらんなんで、岩崎（達也）先生から「貴様」って呼ばれてます（笑）。ただ、優勝賞金しかファイトマネーが出ないみたいで、皇治はケチですね。お前がカネ持ってるアピールするんなら、1回戦や2回戦で負けた選手にも全部出せよって。でも「あんな大会に出てたら“成り下がり”だ」って岩崎先生から言われていて、間違いないって思います（笑）。 ――そういう岩崎先生のセンスが平本選手と合うんですね（笑）。 【平本】そうですね。赤田はこれまでKrushとかK-1に出てたのに成り下がりじゃないかって言ってて、爆笑しちゃいました。