荷師らが次々と仕上げていく新春用の菰樽＝尼崎市塚口本町２

　新春を祝う鏡開きなどに使われる菰樽の製造が、尼崎市塚口本町２の老舗メーカー「岸本吉二商店」で最盛期を迎えた。作業場では「荷師」と呼ばれる職人らが、来年の干支「巳」の絵や祝いの文字をあしらった菰を縄で巻き付けている。 【写真】映える「貝蒸し」が話題、独特の“盛りつけ”が人気のきっかけ 　菰樽は江戸時代に伊丹や灘の酒を船で運ぶ際、樽を稲わらの菰でくるんで保護したのが始まり。酒どころに近い尼崎で、農家の冬仕事として発展した。現在は全国の酒造会社が使う菰樽のほとんどを尼崎の２社で手がける。同社では今月、６人の荷師が１日１００個以上を仕上げる。 　最近は３００ミリリットルのミニ菰樽がインバウンド（訪日客）らに人気で、今年の売れ行きは昨年の２割増しという。日本の「伝統的酒造り」が国連教育科学文化機関（ユネスコ）の無形文化遺産に登録され、２０２５年には大阪・関西万博も控える。同社の岸本敏裕社長（６３）は「海外から注目され、いろんな日本を発見してもらう年。菰樽もその一つに」と願っていた。（吉田敦史）