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この日、石川県は大盛り上がりだった。県勢としては出島以来25年ぶり、初土俵から7場所目という史上最速優勝を果たした大の里。一夜明け、改めて優勝の喜びをかみしめた。 幕内最速優勝の大の里が帰郷して食べたいのは金沢カレー…成長支えた人たち

史上最速の幕内優勝

大相撲夏場所、千秋楽。3敗でただ一人、首位に立つ大の里は勝てば優勝が決まる。地元石川県津幡町では200人以上の住民がパブリックビューイングで見守る中、その瞬間は訪れた。石川県勢としては1999年の出島以来、25年ぶりの幕内優勝だ。小学生時代に大の里を指導した岩脇進一さんは「大の里らしい手堅い、右差しの相撲。落ち着いた相撲だった」と目を細めた。初土俵から7場所での優勝は史上最速。両国国技館で息子の戦いを見守った父の目にも涙が浮かんだ。

何回も優勝したい

祝賀会では、二所ノ関親方が「まさかこんな早く、この日を迎えるとは思っていなかった。よく頑張ってれた」と弟子を称えた。大の里は「小さいころからテレビで見ていた賜杯をいただくことができて、うれしかった。また何回も優勝したい」と心境を語った。

石川に帰って食べたい金沢カレー

初優勝から一夜明け、石川県に帰って食べたいものを聞いたところ、大の里は「チャンカレですかね」と地元石川のソウルフード、金沢カレーを上げた。一方、大の里が家族でよく通う津幡町のすし店「鮨正」の小山圭介さんは、「昔から知っているけどサインしてくれって言ってもしてくれなかった。『サインできる立場になったらします』と言われ、やっとサインできる立場になって油性で書いてもらって、来たお客さんみんな手を合わせて行きます」と喜んでいた。 場所中、店では大の里が取組で勝つたびに、生ビールを値引きするサービスを実施していた。優勝を決めた千秋楽の夜は生ビールを100円に。小山さんは「昔から知っているし、お店で大の里の相撲を見て、みんなで盛り上がってくれるのが僕は嬉しい」と笑顔で話した。

大の里の祖父母もお祝い

大の里の祖父、中村貞夫さんは「各大会に行って応援していました」と少年時代を懐かしみ、「負けては泣いてばかりで、それがこんなに強くなって」と嬉しそうに話した。祖母の明美さんは、幼い頃の大の里の印象について「割とひょうきんで大好きです。こんだけすごい人になってくれて一番嬉しいです」と喜びを語った。 玄関先では近所の人から「懸賞金や」と祝いの酒が届けられた。貞夫さんが「幕内優勝…飲みます。これだけ来るのは初めて」と恐縮していると、すかさず明美さんが「あんたが飲むんじゃないよ。息子にやらないと」とたしなめた。