3月26日、和解案に合意し会見に臨んだ認定こども園若葉幼稚園の職員ら。（撮影／佐藤敬子）

　認定こども園若葉幼稚園（北海道江別市）を運営する学校法人江別キリスト教学園の理事長（75歳）が複数の女性職員に抱きつくなどのセクシュアルハラスメント行為をした問題で、理事長の処分や被害者への補償などを求めていた札幌地域労組（佐藤正剛執行委員長）が3月26日に江別市で記者会見し、同日付で同法人と和解したことを発表した。会見には被害を受けた職員4人が出席して「辛い闘いだったが、声を上げてよかった」と安堵の表情を浮かべた。

　若葉幼稚園は1934（昭和9）年に江別教会（現・日本キリスト教団江別教会）が設立した幼稚園がルーツ。市内で最も歴史ある園の一つだ。2015年から認定こども園となっている。現在は0～5歳の子どもたち約100人が在籍。保育士やバスの運転手ら約40人が勤務し、職員の9割は女性が占める。 　同労組によると、今年1月、同法人が有期雇用の保育士や保育支援員ら6人に対して、3月末での雇い止めを通告した。ただ、契約書には雇用期間が更新されるなどの記載があったという。 　突然の知らせを受けた職員たちは「通告内容に納得できない」として、同労組の鈴木一副委員長（69歳）に相談。雇い止めにあった職員のうち5人が1月下旬に同労組の若葉幼稚園支部を結成し、雇用継続を求める団体交渉を始めた。 　鈴木副委員長が職員から事情を聞いたところ、雇い止めにあった5人中3人が理事長からセクハラを受けていたと判明。調査を進めると、21年夏ごろから少なくとも20～40代の女性職員計9人が職場で被害に遭っていた。 　中には事件化したケースもあり、札幌簡裁が1月、職員1人に抱きつくなどしたとして、理事長に罰金10万円の略式命令を出していたことがわかったという。 　同労組は3月4日、同法人に対してセクハラ行為をした理事長の処分などを求める申し入れ書を提出。5日には被害を受けた職員4人が江別市内で記者会見を開き、カメラの前で窮状を訴えた。 　職員の1人は「手が冷たいから温めてあげる」と声をかけられて手を握られたり、握手から腕を引き寄せられ抱きつかれたことがあったと説明。別の職員は「園長や副園長に相談しても取り合ってもらえず、守ってくれなかった。有期雇用という立場もあり、立ち上がってもはね返されると思った」と切実に語った。