山川は八回に駄目押しのソロを放ち、どすこいポーズを決めた（撮影・長尾みなみ）

（パーソル クライマックスシリーズ パ ファイナルステージ、ソフトバンク5－2日本ハム、第1戦、ソフトバンク2勝、16日、みずほペイペイ）相手の勢いをきっちり止め、みずほペイペイドームに詰めかけたホークスファンの歓声がとどろいた。ソフトバンクが4日の今季最終戦以来、12日ぶりの試合となったCSファイナルステージ初戦を強い勝ち方でものにした。攻撃を引っ張ったのは、本塁打を含む2安打2打点の4番・山川だ。 「大事な1戦目というところで、いい野球ができたのではないかと思う」 今季34本塁打、99打点で2冠に輝いた主砲がポストシーズンでも期待通りに快音を響かせ、自身初の日本シリーズ進出を手繰り寄せた。1－1に追いつかれた直後の二回、2死一塁で今季打率・125（16打数2安打）、8三振と相性の悪かった伊藤から勝ち越しの適時二塁打。4－2の八回には杉浦から左翼席中段に飛び込む特大のソロを放って貴重な追加点を奪った。 「短期決戦って、数字は結構、どうでもいい。相性うんぬんよりは、とにかく全員で勝つこと」 西武時代にCSは4度経験。打率・304、4本塁打、6打点と大舞台でも力を発揮してきたが、日本シリーズにはあと一歩、届かなかった。それだけにCS突破という悲願成就への思いは強い。 周りを打つ仲間が戻ってきたのも心強い。この日は6月以降に長期離脱した柳田が1番を打ち、今季終盤に右足首を捻挫して離脱していた近藤も短期決戦に間に合わせてきた。 「コンちゃん（近藤）がずっと後ろにいてくれたのが、流れの中で助かる。ギータさん（柳田）があそこに立っているだけで華がある」 山川は、スラッガーがそろい踏みして、一丸ムードが強まったことを喜んだ。勢いをさらに加速させ、5度目の正直でCS突破をかなえる。（上阪正人）