イチロー

『情熱大陸 2夜連続SP イチロー（仮）』（MBS／TBS系　放送時間未定）が12月22日（日）、23日（月）に番組初の2夜連続で放送されることが決定した。 【写真】キャッチャーの練習をするイチロー 　1998年にスタートしたドキュメンタリー番組『情熱大陸』。今年5月には放送開始から1300回を迎え、各界の“レジェンド”の生き方や言葉に迫る特別シリーズを不定期で放送している。そしてこのたび、初の2夜連続での放送が決定した。主人公は、野球界のレジェンド・イチロー。 　背番号51は、今年の10月で51歳に。番組では、イチローが力を入れている高校球児への指導、高校女子選抜チームとの試合などの舞台裏に加え、知られざるアメリカ・シアトルでの日常にも独占密着。見えてきたのは、今なおひたむきに野球と向き合い続ける「探究者」の姿。 　自宅には大型トレーニング機器が10台以上並び、朝食前に必ず汗を流す。マリナーズの本拠地T-モバイル・パークでは現役さながらに走攻守を鍛え上げ、取材中には、キャッチャーの練習をしている姿も。 「現状維持はつまらない。人間はいつかできなくなるから、無理ができる時に無理したい」 　カメラは、練習後に黙々と道具のケアをする姿も捉えた。スパイクの泥を丁寧に落とし、グローブを磨く。野球そのものへの愛とリスペクトは、少年時代から変わらない。 「最近考えるのは、人は必ず人に迷惑をかけるということ。それをどうお返しするか。野球と関わったからそういう発想になったと思う」 　野球を通じて磨かれてきたイチローの哲学。その言葉の数々は、野球ファンはもちろんのこと今の時代を生きる多くの人の胸に響くだろう。