センバツ甲子園「史上最強投手」は誰か？（写真は今春センバツの優勝投手、健大高崎の佐藤龍月） photograph by Hideki Sugiyama

　健大高崎の初優勝で幕を閉じた今年のセンバツ甲子園。長い歴史の中で幾多の好投手が出現してきたが、最強ピッチャーは誰なのか。「最強=相手打者を圧倒した投手」という視点で考えてみたい。 【実際の写真】「17歳で高校中退→マスコミ騒然のプロ入り会見の様子」「17歳で20勝の衝撃…これが実際の投球シーン＆張本勲26歳とニコニコで会話していた…」松坂大輔は6位、では1位は？ ランキング写真で一気に見る 　ランキング化にあたり、まず、戦後のセンバツ大会で投球回を27以上投げた投手の中から、奪三振率(9回あたりの平均奪三振数)が8以上の投手を13人ピックアップした。そのうえで、奪三振率、被安打率(9回あたりの平均被安打数)、防御率、WHIP(1回あたりに許した出塁数)の4項目で比較。それぞれ1位に13点、2位12点、3位以下に1点ずつ減点したポイントを与え、総獲得ポイント数の多い順にランキング化した。さっそく10位から見ていこう(高校・プロ球団は当時の名称)。

9位は「プロで外野転向した」選手

10位　島袋洋奨(興南/沖縄)　22ポイント 各項目の結果:奪三振率10.93(4位)、被安打率6.59(11位)、防御率1.29(9位)、WHIP1.02(10位) 　2009、10年の2度センバツに出場。174cmと小柄な体躯ながら、身体をいっぱいに使ったトルネード投法を武器に、150キロに迫る快速球で三振の山を築いた。甲子園デビューとなった2年時、09年の1回戦富山商戦で、毎回の19奪三振で強烈な印象を残した。3年時、2010年のセンバツでも、初戦の関西戦で14奪三振。2回戦の智弁和歌山戦で11奪三振。この大会を制した。 9位　柴田勲(法政二/神奈川)　23ポイント 各項目の結果:奪三振率9.26(7位)、被安打率6.62(12位)、防御率0.79(7位)、WHIP0.91(7位) 　1960年夏、61年センバツを制し、“甲子園史上最強チーム”の呼び声も高い法政二の絶対エース。怪童・尾崎行雄(浪商)との3度に及ぶ対決は、投手戦の白眉として今も語り継がれている。強力打線の援護もあって、優勝を見据えてペース配分しながら投げている印象があったが、もし各試合で全力投球していたら順位は上がったかもしれない。卒業後は巨人に投手として入団したが、高い野球センスを買われて1年で外野手に転向。日本初の本格的スイッチヒッターとなり、俊足のリードオフマンとしてV9に貢献した。通算579盗塁はNPB歴代3位。