ドリブル突破を図る札幌・近藤（左）

　Ｊ１北海道コンサドーレ札幌ＭＦ近藤友喜（２３）が、憧れの先輩との対面を力に飛躍を目指す。札幌はオフ明けの７日、宮の沢で練習を再開した。近藤らがグラウンドで汗を流す中、クラブハウス内ではクロアチアのディナモ・ザグレブに期限付き移籍中のＭＦ金子拓郎（２６）がトレーニングしていた。近藤にとっては、日大の３学年上にあたる先輩との“共演”。「大学１年生の時から憧れはあった。ああいう選手になりたいって思います」と声を弾ませた。 　昨年７月に移籍した金子が務めていた右ウィングバックの後釜として、今年加入。ともに武器はドリブルだが、切り返しが得意な先輩に対し、近藤は縦への突破力が持ち味。１２試合で２得点と奮闘を続けているが、最下位の状況に負い目も感じている。 　２日のアウェー・東京Ｖ戦の前日、金子がチーム宿舎へ激励に訪れた。「金子選手がいなくなって僕が来て、降格圏にいる現状で、まっすぐ目を見て『お疲れ様です』と言えなかった」。試合では今季２点目を挙げるも３―５で敗戦。３連敗からの立て直しへ、５日には金子に助言も求めた。「僕がもらったアドバイス。内緒です」と内容は明かさなかったが「（次は）自信を持ってあいさつできる結果が残せれば」とピッチで躍動し、笑顔の再会を果たす覚悟だ。 　勝てば準々決勝進出が決まる９日のルヴァン杯・Ｊ３富山戦へ向けては「勝てばチームの雰囲気の向上にもつながる。次に進めるようにやれれば」と意欲。先輩に恥じないプレーを、近藤が右サイドで見せにいく。（砂田　秀人）