「史上最も驚くべき番狂わせ」台湾の初優勝にメジャー公式も賛辞 敗れた日本にはシビアな見解も「試合への取り組みには疑問が残る」
井端弘和監督率いる野球日本代表は11月24日、「ラグザス presents 第3回WBSCプレミア12」の決勝で台湾代表と対戦し、0-4で敗れ準優勝に終わった。前回大会に続いての連覇を逃し、国際大会での連勝も「27」でストップしている。 【動画】戸郷翔征がチェン・ジェシェンに3ランを被弾したシーン このゲームでは多くの局面で台湾の気迫が勝り、日本の良さを出せないまま試合が進んだ。満を持して先発マウンドに立った戸郷翔征が4回まで無失点で投げ抜くも、5回にリン・ジャーチェンにソロ本塁打を打たれ初失点。さらに単打と四球でランナーを溜めるとチェン・ジェシェンにも一発を浴び、このイニングで4点を失った。 攻撃面でも台湾の先発左腕のリン・ユーミンをはじめ、相手投手陣4人のリレーの前に無得点と精彩を欠く展開に。前日の同カードから大きく組み替えた打線も、上位陣のヒットは2本、全体でも4安打と不発に終わっている。 この決勝戦の内容はメジャー公式サイト『MLB.com』でも大きく報じている。下馬評を覆しての台湾の初優勝には、「不可能と思われたその望みが、日曜日に現実のものとなった」「台湾が歴史に名を刻んだ」などと賛辞を綴っている。 さらに、「これは国際野球史上、最も驚くべき番狂わせのひとつと言えるだろう」として、予想外の結果であると強調する。また、敗れた日本に対しては、「この試合への取り組みには疑問が残るだろう」として、井端監督の采配に言及。「スラッガーのマキをなぜ、6番に使ったのか」と綴っている他、2被弾を浴びた戸郷の起用法にも、「すでにホームラン、シングルヒット、フォアボールを許していたトゴウを、絶好調のチェンと対戦させた判断にも疑問の声が上がった」と指摘している。 もちろん、高い集中力をみせた台湾のパフォーマンスが日本を上回ったことは間違いない。その中で、日本は攻撃時に打席に入るタイミングが遅れ、ピッチクロック違反によりストライクを取られるシーンや、守備時でもダブルスチールを無警戒で決められるイニングもあり、攻守でちぐはぐさがみられた。この決勝戦に関しては終始、日本が劣勢に立たされていた印象も拭えず、細部で綻びが目立った戦いだったとも言えるだろう。 [文/構成:ココカラネクスト編集部]
