日本ハム・新庄監督

◇１７日　「２０２４　パーソル　クライマックスシリーズ　パ」ファイナルステージ第２戦　ソフトバンク７―２日本ハム（みずほペイペイドーム） 　２戦続けて相手の強打に屈した形となった。日本ハムは３被弾を含む７失点。第１戦に続いて第２戦も落としソフトバンクに王手をかけられた。 　新庄剛志監督は試合後に報道陣の取材に対応せず「ただただ明日は全員で勝ちにいくだけ」と広報を通じてコメント。選手に厚い信頼を寄せているが、相手に１勝のアドバンテージがあり、これで０勝３敗と後がなくなった。このまま第３戦も敗れれば、１勝もできぬまま敗退となる。 　この日は打線を組み替えた。第１戦で中軸を担った万波と清宮を１、２番に据え、１回に２人の連続二塁打でいきなり１点を先制。指揮官の起用法が見事に的中したが、後続が凡退して追加点につながらなかった。 　するとその裏にソフトバンク打線に反撃された。中４日で先発した左腕の加藤貴がつかまり、２死二塁で４番山川に三遊間を抜く適時打で同点に追い付かれ、続く近藤に勝ち越し２ランを右翼席にたたき込まれた。２回にも周東に右犠飛を打たれて４点目を献上。そのまま降板を告げられた。 　試合中盤も必死で食い下がるもチャンスを生かせなかった。２点を追う５回２死満塁で日本ハムの主砲レイエスが遊ゴロ。６回も連打で１死二、三塁の好機を呼び込んだが、田宮、松本剛が打ち取られて得点に結び付かなかった。 　背水の陣で臨む１８日の第３戦は山崎福也が先発登板する。オリックス時代にポストシーズンの大舞台を経験しており、「相手はどこであれ、自分の投球ができるように準備をしてきた。短期決戦の緊張感を味わって楽しんで投げたい」。崖っぷちから活路を見いだす。