『ちびまる子ちゃん』（C）さくらプロダクション/日本アニメーション

　テレビアニメ『ちびまる子ちゃん』（毎週日曜　後6：00）で、主人公・まる子の声優を務めてきたTARAKOさんが3月4日未明、亡くなった。9日にフジテレビや日本アニメーションが正式に発表した。 【写真】2月には…『ちびまる子ちゃん』声優陣と元気な姿を見せていたTARAKOさん 　「『ちびまる子ちゃん』で『まる子』役を演じ続けられてきたTARAKOさんが、3月4日（月）未明にご逝去されました。TARAKOさんは1990年1月7日に放送を開始した『ちびまる子ちゃん』の初回から、34年間にわた『まる子」役を演じていただきました。これまでの多大なるご功績に感謝するとともに、謹んで哀悼の意を表します」と報告。 　TARAKOさん出演の最後のエピソード"「まる子、水の味がわかる？」の巻"は、24日の1時間放送で届ける。また、あす10日以降、当面の間、過去に放送した作品を改めて放送する。「なお、後任の声優、後任による放送開始時期については現在対応を検討しているところです」と伝えた。 　TARAKOさんは1981年、アニメ『うる星やつら』で声優デビュー。83年には、シンガーソングライターとしてデビューした。90年より『ちびまる子ちゃん』で、主人公のまる子役を務める。代表作は、『まじかる☆タルるートくん』（タルるートくん）、『甲虫王者ムシキング　森の民の伝説』（チビキング）など。96年、演劇集団WAKUを主宰し、舞台の脚本・演出を手がけてきた。 　2018年に営まれた『さくらももこさん　ありがとうの会』では、TARAKOさんが「ありがとうの言葉」として、さくらさんへ目をうるませながら感謝の思いを伝えた。さらに「大人になって、天使になった私へ」として、天国のさくらさんにもメッセージ。「そっちはどうだい。いやいや、まだこっちできょうも絶対この辺でウロウロしているよね。きょう、桑田（佳祐）さんいるけど、しがみついたらダメだよ。一緒に歌うんだろうな。大きな声で踊りながらね。最後に、大人になって、天使になって天国に行く私へ。そっちでもたまに、まる子描いてよね。ずっとずっとどこにいても描き続けてください」と天を仰いでいた。 ◆屋良有作（お父さん役）コメント 「タラちゃん、突然のお別れに言葉が見つからず、ただ茫然とするばかりです。 つい最近まで、毎週収録の度、スタジオでお会いしていたのに。長い間、どんな状況の時にも番組の座長として、気丈で優しく、そしてしなやかに、私達を牽引して下さいましたね。もう、あなたの明るくお茶目なあの笑顔に出会うことは出来なくなりましたが、いつまでも私達の心の内に、いくつもの思い出と共に残り続けます。タラちゃん、今まで本当にたくさんありがとう！どうか安らかにおやすみ下さい」