2007年の桐生オーシャンカップを制した魚谷智之

　2006年ダービー（福岡）、07年オーシャンカップ（桐生）、メモリアル（蒲郡）などSG3回の優勝を誇り、兵庫支部の看板レーサーとして活躍してきた魚谷智之（49）が現役を引退することが17日、分かった。既に登録消除願いを提出済みで受理され次第、正式に引退となる。 　本紙の取材に対して魚谷は「何年か前から49歳で引退しようと決めていました。今は“やり切った”っていう思いが強いです」と引退の理由を語った。 　最後のレースとなったのは地元・尼崎の16日11R。1号艇からインを守るとしっかり逃げ切って2081勝目を挙げ、有終の美を飾った。「印象に残っているレースは特にない。直近のレースですかね」と言う通り記憶に残るラストランを終えると、地元ファンのエールに迎えられてピットに戻り「気持ち良かったですね」と振り返った。 　今後については「何も考えていないです。とりあえず、ノンビリします」とした魚谷は、スポニチ読者に向けて「熱い声援を送っていただき、感謝しています。精いっぱいやってきました。迷惑をかけた時もあるかもしれないですけど、少しでも喜んでくれたらうれしいです」とメッセージを届けてくれた。 　◇魚谷　智之（うおたに・ともゆき）1975年（昭50）11月2日生まれの49歳。兵庫県出身。95年5月18日に76期生として尼崎でデビューし、1走目でいきなり初勝利。97年9月10日の尼崎で初優勝以降は88回の優勝を数える。G1は11V。6980走して2081勝287優出。1メートル62。血液型A。