リーズ初ゴールの田中碧

リーズ・ユナイテッドの日本代表MF田中碧がスーパーゴールだ。 リーズは4日のチャンピオンシップ第26節でハル・シティとのアウェイ戦に臨み、3-3のドロー。この試合にも中盤で先発した26歳MFは0-1の46分に味方からのパスをバイタルエリア左で受けると、ワントラップしてから迷いなく右足を振り抜き、ゴール右に突き刺した。 【動画】田中碧が迷わず右足一閃！ 今季加入のリーズで今や中盤のレギュラーとなり、ここまでリーグ戦22試合に出場する田中だが、これが移籍後初ゴール。現地メディアの評価も上々で、イギリス『Yorkshire Post』は8点をつけ、「ハーフタイム直後にリーズを勢いづかせる素晴らしいゴール」と寸評した。 また、『MOT Leeds News』も8点をつけるとともに「最も必要な試合に試合を掌握し、ボックス外から美しい同点ゴール。プレミアリーグへの移籍が噂されているのもそれほど驚くことではない」と綴る。 『Yorkshire Evening Post』ではまずまずの6点だったが、「ハルが中央でボールを保持したとき、リーズは思うようにグリップを得られなかったが、スクリーマーを決め、ピッチをうまく使いながらチャレンジし、プレーを繋げた」と働きぶりを評している。 リーズは3-1の2点リードから追いつかれ、2試合連続で勝ち点1止まりの結果に終わったが、8試合負けなしを継続し、首位の座もキープ。プレミアリーグ行きの話と紐づくほど、評判を高める田中だが、この活躍でさらに注目を集めそうだ。