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まもなく7月26日に開幕するパリオリンピックを控え、4日、バスケットボール女子日本代表（世界ランキング9位）は、国内最後の強化試合となるニュージーランド代表（同26位）との2連戦（東京・有明アリーナ）の初戦に臨む。ずば抜けた瞬発力と持久力でコート上を走り回りチームを牽引し、馬瓜エブリンとの“コンビ”で鼓舞する役回りも担う宮崎早織（ENEOS）に、金メダル獲得を目指すパリ五輪への決意を聞いた。 【画像】馬瓜エブリン＆宮崎早織コンビで五輪日本代表を鼓舞!

東京では“控え”のガード・・・「3年後にメインになれた。しっかり準備し楽しむ」

ーーいよいよパリオリンピックが迫ってきたが? （代表の）12人も決まったということで、めちゃめちゃ緊張はしてきましたね（笑） ーー東京オリンピックと比べると、パリだとメインのポイントガード。気持ちも違う? 東京五輪の時は試合に出られずとても悔しかったが、まさか自分が3年後にメインになっているとは思っていなかったので、びっくりだが、すごく楽しみだし、しっかり今まで準備はしてきたので、楽しんでいけたらいいなと思っている。 ーー東京～パリの3年間。どういうことを大事にして過ごしてきた? 持ち味はスピードだが、やっぱりスピードでいき過ぎてしまってミスをしてしまったりとか、止まれずにターンオーバー（シュート以外のミスなどで攻撃権を失うこと）になってしまうことが結構あった。でも、恩塚さん（監督）になってから、そこはずっと「直して欲しい」とか、「もっとレベルを上げてほしい」と言い続けてもらっていたので、私自身もワークアウトしながら、そこは一番勉強して、スカウティング（相手チームを分析すること）して、自分なりに成長できたんじゃないかなと思う。

恩塚監督のバスケット「全員が動きを理解、難しいができてきている」

ーーメインのポイントガード。一番恩塚監督のバスケを体現している選手だと思うが、あらためて難しさは? めちゃめちゃ難しい。トムさん（トム・ホーバス前監督）の時は結構フォーメーションとかも多かったので、それをその都度ポイントガードが行動しなきゃいけないというのがすごく難しかったが、恩塚さんの場合、フォーメーションがあるというよりは、もう全員のシステム、全員が同じ動きを理解しなくてはならないので、1人が分かっていても、もう1人がわかってないとうまくいかないことが結構あるので、そこをやはりガードだったり、他の選手たちが声を出しながら、試合中に「ディフェンスがこう来たらこうだよね」っていうのを瞬時に判断しなきゃいけないので、それが結構難しい。 ーー難しさは、選択と判断? はい。それが結構難しい。 ーーでもそれを積み重ねてきて、形にはしっかりとなってきたと? そう。OQT（五輪世界最終予選）も含めて、選手たちがやることをやっとみんな理解して、「あ、この人こう動くだろうな」とか、そういうのをみんなが理解しながらやれていたので、本当にOQTから今までも、すごくいいチームワークができてるんじゃないかなと思う。