高木真備さん（左）から伝授されたユーリファイヤーを引っ提げて伊藤優里が優勝を狙う

　防府競輪場で11月1～4日に開催される大阪・関西万博協賛G3「開設75周年記念　周防国府杯争奪戦」の最終日の6Rに「ルーキーシリーズ2024プラス　スピードチャンネル・スカパー杯」が行われる。 　126期のガールズケイリンの新鋭7選手のバトルに向け、出場する伊藤優里（20＝三重）が憧れの高木真備さん（引退＝106期）との対面を果たした。子どものころに見た真備さんのレースに憧れて…。共通点の多い2人がたどり着いたのは、マキビームの精神を受け継ぐポージングの世界だった。 　――憧れの高木真備さんを前に伊藤優里選手はド緊張… 　伊藤優里（以下、優里）　あわわ、ホントに真備さんですよね…。私、手が震えてます…。 　高木真備（以下、真備）養成所の時からいろんなところで私の名前を出してくれていて、ありがとう。私もホント、会いたかったんですよ。 　優里　初めてガールズケイリンのレースを見に行った時に、奈良競輪場で真備さんが先行して優勝するのを見て、メチャクチャカッコいいなって思って、そこから追っかけになりました。うふふ。 　真備　ぬいぐるみを取ってくれたんだよね。 　優里　持ってきました！ 　真備　ええ～～っ！ 　優里　ビニール袋に真備さんの指紋が付いていると思うと、ビニール袋も捨てられなくて…。 　真備　すごい！　ガールズコレクションのトライアルの時だと思います。うれし～～～！ 　優里　真備さんが引退するって聞いた時に、えっ会えないじゃないか…って思ったんですが、まさかこうして会えるとは…。 　真備　一緒に走れれば良かったんだけどね…。 　――伊藤選手は現在はどんな練習をしている 　優里　午前中はグループの練習で、午後は師匠の浅井康太さん（90期）と一緒に乗れるタイミングがあれば、街道に出たりバンクに入ったりしています。 　真備　浅井さんはすごい選手だもんね…。私もデビューした時は全然勝てなくて一般戦になるし、予選でもよくて3着だし、優里ちゃんと似ているところがあるな、と思ってるんです。細かいところを修正していけば、今の力でももっと上に行ける。 　優里　ありがとうございます…。頑張ります…。 　――ルーキーシリーズ2024プラスという同期の戦いについて 　優里　126期はみんな仲いいですね。 　真備　106期も仲良くて、年上のメンバーもすごい優しくしてくれたし、同級生も多かったので楽しかった。でもレースではお互い負けたくないのでバチバチしたけど、いい仲間だったなって思います。 　――舞台は10月1日にリニューアルされたばかりの防府競輪場 　真備　3・3バンクは得意とか苦手とかある？ 　優里　カントがあったり、差されやすかったりとか3・3バンクでもいろいろあるなと思います。 　真備　私は3・3は浮いてしまったら終わり、と思ってました。できる限り先頭に出るまでに力を使わないように、とか考えてました。 　――休日は 　真備　私オフの時はずっと寝てました。12時くらいまで寝て、ご飯を食べて、寝て…。 　優里　分かります！　お昼くらいに寝る、幸せ、感じる…。また夜が来たら、寝る…、って。 　真備　うれしい、一緒！　良かった～。 　真備　食べ物は何が好き？ 　優里　エビとか魚介系が好きですし、ご飯が好き。お菓子も食べるし、いっぱい何でも食べます。 　真備　私もどれか1個のものが好きとかじゃなくて、しょっぱい系のお菓子も好きで、甘い系のお菓子も好きで、白米も好きで魚介も好きで…。 　優里　そうですよね、何でもおいしいものは…。 　真備　うれしい！　共通点が多いですね。 　――では今、優里選手に足りないものは何でしょうか 　優里　う～ん、先行っていっても一つの先行しかできていない。色んな先行を身につけていかないといけないと思っています。 　真備　私は唯一誰にも負けないと胸を張って言えるのは、根拠のない自信を持っていたこと。うまくいかない時もあるかもしれなけど、優里ちゃんには今みたいに「頑張る」という気持ちを持ち続けてほしいですね。 　――足りないものとは、そういうことじゃないんですよ…。マキビーム、というのがあるでしょう 　真備　あ、そういうことか（笑い）。決めポーズ！ 　優里　えええ！ 　――ユーリという名前を生かして 　真備　あっ、ユーリファイヤーいいじゃないですか。ファイヤーっぽく、ね。ユーリファイヤー！ 　優里（炎のように顔の下から上に両手を上げる） 　真備　あ！　いい、それ！　まねしやすいし、みんなでやりやすい！ 　優里　うふふふ。えええ、う、うれしいです！ 　真備　最終日は本場に行くので、優勝したら、表彰式でやってね。見に行くよ！ 　優里　やります！　頑張ります！ 　☆たかぎ・まきび　1994年8月17日、岡山県生まれ。ガールズケイリン東京所属の106期生として大活躍。ガールズグランプリ2021優勝。名前の由来＝奈良時代の政治家で遣唐使に任命された吉備真備。必殺技＝マキマキマキビーム。 　☆いとう・ゆうり　2004年9月29日生まれ、三重県出身。165センチ、61キロ。126期、在所成績5位。2022年高校選抜で500メートルタイムトライアル優勝。伊藤裕貴（100期）と伊藤稔真（111期）は兄。師匠は浅井康太（90期）。