全編ラップの「WOKE UP」が示すXGの強いメッセージ

　では、デビュー2年強でこれほどの躍進を遂げてきたXGは、世に打ち出した最新曲「WOKE UP」で何を伝えるのか。 　HINATAが歌う特徴的なリフレインの〈Woke up lookin’ like this／So don’t get under my skin〉というフレーズを曲の持つ意思に沿って解釈すると、「私はありのままこんな感じ。だから私の気に触れないで」といったニュアンスになるだろうか。全てにおいて異色の存在感を放ちながらも、「生まれた（目覚めた）時からこの見た目」とでも言うようにXGのアイデンティティを再び提示しているようにも思える。一方、5月16日に公開された同曲のMVティザーでは、COCONAが自らバリカンを手に頭を丸刈りにする様子が映し出され、SNSで話題となった。こういった衝撃的な姿を音楽的にも攻めた「WOKE UP」のリリースタイミングで披露したのも、XGの独自性を可視化する意味で非常に大きな意味を持つこととなったのではないだろうか。 　実際、XGのHIPHOP／RAPカルチャーへの向き合い方は非常にアンダーグラウンドな側面を持つ。普段からラップパートを担うことが多いJURIN、HARVEY、MAYA、COCONAの卓越したフロウは、デビュー前から公式YouTubeで更新され続けているラップカバーコンテンツ「MIXTAPE」、中でもビートジャックを主とする「XG TAPE」シリーズで確認できるため一聴の価値ありだ。「WOKE UP」では普段ボーカルを主軸とするCHISA、HINATA、JURIAも含む7人でマイクリレーを行っており、全員がMCとしての高次元なスキルを持つXGのポテンシャルを大衆に知らせるきっかけにもなっている。 　活動3年目を迎え、世界を驚かせ続けるXGが視線の先に捉えるのは、『Coachella Valley Music and Arts Festival』や『Super Bowl』のハーフタイムショーといったアメリカの大きな舞台に立つこと、そしてワールドツアーだろう。たくさんの夢を持つ彼女たちが成功のために一番大事にしたいのは、“過程”だという。華々しい功績がゴールではなく、あくまで世界中のたくさんの人々にXGの音楽を通して夢や希望、勇気を与えることが、彼女たちの最大の目標だ。メンバーが自分たちを「宇宙人」と称するのも、国や人種を超越して影響を及ぼす存在になるという潜在意識の表れなのかもしれない。一方、プロデューサーのJAKOPS（SIMON）はXGと成し遂げたいことについて、彼女たちが『Super Bowl』の舞台に立つことはもちろん、「健康で幸せでありながらカリスマ溢れるアジア人アーティストグループとして、その名を広く知らしめ、世界中の人々に音楽でインスピレーションとエネルギーを届けられるガールズグループ、7人組のXtraordinary Girlsになること」だと語っている（※2）。 　XGは現在、5月から『XG 1st WORLD TOUR “The first HOWL”』を開催中だ。5月18・19日に大阪城ホール、5月25・26日にKアリーナ横浜で行われた日本公演は大盛況を呈し、7月11日の韓国公演を皮切りに、台湾、シンガポール、フィリピン、タイ、マレーシアといったアジア諸国を、さらに10月からは北米8都市、11月からは欧州7都市をまわることも発表された。 　夢の1つであったワールドツアーをまさに叶えている最中も、彼女たちは常にステレオタイプや境界を打破し続ける。7つの魂を持った“狼”たちが台風の眼となり巻き起こす強大なムーブメントは、今後世界にどう影響を与えていくのだろうか。「ずっかぞ（ずっと家族）」の合言葉のように、血よりも濃い絆と愛で結ばれた7人が時代を動かした時、その歴史的瞬間の証人になるのはあなたかもしれない。 ※1：https://vogue.sg/xg-woke-up-single/ ※2：https://youtu.be/EN_nxxrTu8Y?si=arlTa5X_68ubranH&t=3747