「ダイレクトで素早く、そして素晴らしいファーストタッチ」

新天地デビュー戦で途中出場から１アシストをマークした斉藤。写真：金子拓弥（サッカーダイジェスト写真部）

　期待に応えるパフォーマンスだった。 　斉藤光毅が今夏に加入したイングランド２部のQPRは現地８月17日、チャンピオンシップ第２節でシェフィールド・ユナイテッドと敵地で対戦。２点を先行される展開だったが、２－２のドローに持ち込んだ。 【動画】丁寧なラストパスでお膳立て！ QPR斉藤光毅の同点弾アシスト 　ベンチスタートだった斉藤は、１－２で迎えた67分に途中出場。新天地デビュー戦で88分、リンドン・ダイクスの同点弾をアシスト。右サイドを突破し、一度キープしてから丁寧なラストパスで貴重なゴールをお膳立てした。 　現地メディア『West London Sport』によれば、マルティ・シフェンテス監督は斉藤を称賛。「最終ラインで１対１の能力があるからこそ、彼と契約した」とコメントし、こう続ける。 「彼は非常にダイナミックで両足を使えるので、ディフェンダーにとって守りにくい選手だ。両サイドでプレーできるし、アシストもラインブレイクも得意。嬉しいね」 　また同メディアの採点記事では、斉藤はチームトップタイの「８点」。寸評では「イングランドサッカーの素晴らしい入門編。ダイレクトで素早く、そして素晴らしいファーストタッチに恵まれたU-23日本代表選手は、最後の25分間に出場して見事な活躍を見せた。走り込んで素晴らしいパスでリンドン・ダイクスの同点ゴールをアシストした」と記された。 　さっそくインパクトを残した斉藤のさらなる活躍に注目が集まる。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部