ルイス・ネリと2度拳を交えた“神の左”山中慎介。Number最新号に掲載された『山中慎介　悪童・ネリと闘った189日間。』で当時の思いを語っている photograph by Takuya Sugiyama

5月6日、井上尚弥(31歳)の持つ4本のベルトを狙い、ルイス・ネリ(29歳)が6年ぶりに日本のリングに立つ。 なぜネリは日本のボクシングファンから嫌われるのか？　物議を醸すネリとの2試合を経験した山中慎介。これまで語ってこなかった想いを告白した「ナンバーノンフィクション」を執筆した二宮寿朗氏の取材後記を公開します。(全2回/ノンフィクションの抜粋記事も公開中) 【ノンフィクション記事全文は発売中のNumber1094・1095号、山中慎介「悪童・ネリと闘った189日間」に掲載されています】 【衝撃写真】「ふざけるな！」温厚な山中慎介の表情が…悪童・ネリ“2.3キロ体重超過”の決定的瞬間。「僕の心は崩壊していました」本心を明かしたインタビュー写真も見る（全20枚） 　“悪童”と呼ばれる男が、再び日本にやってきた。 　5月6日、東京ドームで4団体統一世界スーパーバンタム級王者・井上尚弥に挑戦する29歳のメキシカン、ルイス・ネリである。

山中慎介は“まったく弱みを見せない人”だった

　かつて日本のボクシングファンすべてを敵に回したファイターだと言っていい。山中慎介との2度の戦いにおいて、ネリが4回TKO勝ちを収めた2017年8月の一戦は後日、ドーピング検査で禁止薬物ジルパテロールの陽性反応が出たことが発覚。翌年3月のリマッチでは前日計量で衝撃の2.3kgオーバーから体重超過で王座はく奪となり、JBC(日本ボクシングコミッション)から無期限の国内活動停止処分を受けた。しかし規定改定を受けての再申請によって処分が解除され、事前計量やドラッグテストなどを行なう条件で6年ぶりに日本で試合をすることが許された。 　あのとき山中は「自分が弱いから勝てなかった」と言い残し、あまりにアンフェアな敗北を受け入れた。こうして世界戦12度の防衛、30度のダウンを積み上げた“神の左”は、静かにリングを去った。 　日本チャンピオン時代から追いかけ、話を聞き、ずっと定点観測をしてきた山中慎介という人は、周囲にまったくと言っていいほど弱みを見せなかった。「言うとそのとおりになってしまうから」と本人から聞かされたことはあるが、周りを心配させたくないという面が強かったように感じる。ある試合では、随分と後になってから「実は減量中に風邪を引いていたんです」とコソッと教えてもらったこともある。 　ネリとの2試合についても、語られていないことがあるという思いはずっとあった。ひょっとしたら「コソッと」がまたあるかもしれないなとも考えていた。だが、それがないままに6年が過ぎようとしていた。ネリがやってくるこのタイミングしかないと思い、あらためて当時を振り返ってもらった。結果として、いくつか知らなかった事実を含めたノンフィクション記事「山中慎介　悪童・ネリと闘った189日間」をNumber最新号1094・1095号に掲載することができた。