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四角いスイカの完成を喜ぶ生徒

四角いスイカ（右）の完成を喜ぶ生徒＝入善町入膳の上田農場

生徒はケースに入った四角いスイカを収穫した

四角いスイカの断面を披露する笹島町長（左）と生徒

通常のスイカと四角いスイカの断面の違いを比較した

　入善ジャンボ西瓜（すいか）の「角形栽培」に挑戦している富山県の入善高校農業科の２、３年生７人が、四角いスイカを作ることに成功した。２３日は生徒６人が、入善町入膳の同校上田農場で収穫した。関係者らにお披露目し、完成したスイカの仕上がりを喜んだ。 　四角いスイカ作りは入善高校農業科の「ＮＥＷ農チャレンジ事業」の一環。毎年研究テーマを設定し、町特産のジャンボ西瓜を試験的に栽培している。昨年は初めて四角いスイカ作りに挑戦し、ほぼ四角く実ったものの、ケースから取り出すことができなかった。 　今年は２、３年生７人が担当。５月の定植作業から週に１回以上畑回りをして成長を見守ってきた。昨年の反省から、鉄材とポリカーボネートで全面が外せるケースを使用し、先月２８日に実を入れた。 　この日は元ジャンボ西瓜生産組合長の高見薫さん（７１）と一緒に四角いスイカ２個を収穫。事前に収穫したものと合わせて７個が出来上がった。重さは大きいもので約２２キロあった。糖度は７・５度で、通常栽培時の１２～１３度と比べて低くなった。

　２年生の濱瀬暖音さん（１６）は「四角くてきれいなのができた」と喜びつつ「味が塩っ辛くて予想外だった」と話し、出来栄えへの課題も感じている様子だった。 　完成したスイカは生徒が「（仮）入善スクエアウォーターメロン」と名付け、一つを入善町役場で展示する。