埼玉WKのアドバイザーに就任したサム・ホワイトロック氏(提供：埼玉パナソニックワイルドナイツ)

　リーグワン ディビジョン1の埼玉パナソニックワイルドナイツが、ニュージーランド代表“オールブラックス”として歴代最多の153キャップの試合出場記録を持つチームOBのサム・ホワイトロック氏のアドバイザー就任を10月14日に発表した。 　ホワイトロック氏はニュージーランド・パーマストンノース出身で今月12日に36歳の誕生日を迎えたばかり。現役時代のポジションはLOで、オールブラックスとしては2011・2015・2019・2023年の4大会のW杯に出場し、多くの試合で現コベルコ神戸スティーラーズのブロディ・レタリックとFW第2列でコンビを組んできた。NZ史上最多の153キャップは世界的にも元ウエールズ代表アランウィン・ジョーンズ氏の170キャップ（B&Iライオンズの12キャップ含む）に次ぐ記録だ。 　スーパーラグビーでは長年クルセイダーズでプレーし、2020シーズン限定で当時トップリーグのパナソニックワイルドナイツに所属し5試合に出場した。23年W杯終了後、フランス・TOP14のポーでのプレーを最後に現役を引退し、17年に渡るプロフェッショナルキャリアに終止符を打っていた。 　2季連続でレギュラーシーズンで1位になりながらもプレーオフで準優勝に終わった埼玉WKが、レジェンドの助言をもとに頂点を目指す。2024-25シーズン開幕に向け始動している埼玉WKは、10月23日にオールブラックスとの合同練習をおこなう。 ＜サム・ホワイトロック アドバイザーコメント＞ 埼玉パナソニックワイルドナイツでアドバイザーを務められることになり、非常に嬉しいです。選手としてワイルドナイツでプレーしていた際にこのチームが大好きだったので、コーチとしても同じように貢献をしたいと考えております。