24年U20世界選手権に出場した久保凛（東大阪大敬愛高2）

◇第20回U20世界選手権（8月27～31日／ペルー・リマ）4日目 第20回U20世界選手権の4日目が行われ、女子800m決勝に出場した久保凛（東大阪大敬愛高2）は2分03秒31で6位入賞を果たした。 U20世界選手権メダリスト＆日本人成績をチェック！ 予選（2分04秒53）、準決勝（2分03秒00）といずれも全体トップのタイムで、日本勢3人目のファイナルの舞台に立った久保。いずれも序盤から主導権を握るレースだったが、決勝は中盤のポジションを取る。 集団の外側を回るように5番手で1周目を59秒81で通過。残り300mから優勝争いが一気に動く中で、久保は必死に前を追った。だが、メダル争いの背中が少しずつ遠ざかる。 それでも、世界の激しいペース変化の中を戦い抜き、6位でフィニッシュ。日本勢過去2人のファイナリスト、1994年リスボン大会の岡本久美子（筑波大）、2018年タンペレ大会の川田朱夏（東大阪大）と同じ、日本勢の過去最高順位を占めた。 今季は、春からこの種目でシニア勢も含めて無敗を誇り、6月の日本選手権を制覇。7月15日の第1回関西学連長距離競技会では日本人初の2分切りとなる1分59秒93の日本新記録を打ち立てるなど、快進撃を続けた。 日本ではスタートから先行するスタイルで他を寄せ付けなかったが、世界の“勝負”の中に身を置いたことは、久保にとって大きな経験。これが、さらなる飛躍へのスタートとなるはずだ。