キャリア4年目のジョーダンは優勝にこそ届かずも、個人タイトルを総なめに。この点を考慮してアリナスはジョーダンが“史上最高の選手になったシーズン”として挙げた。(C)Getty Images

　シカゴ・ブルズで2度の3連覇を果たしたマイケル・ジョーダンは“バスケットボールの神様”の異名を取り、NBA史における「史上最高の選手（GOAT）」として推す声も強い。輝かしいキャリアは言うまでもないが、元NBA選手のギルバート・アリナスはジョーダンがキャリア4年目の1987－88シーズンには史上最高の選手になっていたと持論を述べている。 【動画】個人としてベスト？ジョーダンの1987－88シーズンハイライト 　1984年のドラフト全体3位指名でブルズ入りしたジョーダン。加入初年度からエースの座に就くと、瞬く間にスターダムをのし上がる。1986年4月にはプレーオフでラリー・バード擁するボストン・セルティックス相手に1試合63得点を記録。1986－87シーズンからは7年連続得点王、それもすべて平均30点以上を叩き出し、1991～93年にはスコッティ・ピッペンとの強力デュオで3連覇を成し遂げた。 　最初の現役引退を経て、1995年3月に電撃復帰。1996～98年にはピッペン、デニス・ロッドマンとの三銃士で再び3連覇を達成し、ブルズの黄金期を支えた。その後、2001～03年には2度目の現役復帰を果たしたワシントン・ウィザーズで2年間プレーし、NBAでは通算1072試合に出場して歴代5位の通算3万2292得点をマークしている。 　ジョーダンを語る上では、6回出場したNBAファイナルで全勝（すべてタイトル獲得）したことが評価されるが、元NBA選手のアリナスはロサンゼルス・クリッパーズのポール・ジョージがホスト役を務めるポッドキャスト番組『Podcast P with Paul George』に出演した際、1987－88シーズンのプレーが史上最高の選手の座を確固たるものにしたと主張した。 「それまではジュリアス・アービングやジョージ・ガービンのような選手がいたが、ジョーダンがNBA入りして、ファンが目にしたのはまったく別次元のものだった。動きも、話し方も、ゲームへのアプローチも違った。驚異的で、俺たちが今まで見たなかでベストのものだった。視力検査みたいなものだ」 　ジョーダンはNBA4年目の1987－88シーズン、全82試合に出場して平均40.4分間コートに立ち、35.0点、5.5リバウンド、5.9アシスト、3.2スティール、1.6ブロック、フィールドゴール成功率53.5％をマーク。得点王、スティール王、シーズンMVP、最優秀守備選手賞、オールNBA1stチーム、オールディフェンシブ1stチームのほか、オールスターMVP、ダンクコンテスト2連覇達成を果たし、MVPと最優秀守備選手賞の同時受賞は史上初だった。