近畿大学教授の浦上拓也氏が2月8日、ニッポン放送「新行市佳のOK! Cozy up!」に出演。能登半島地震で壊滅的な損傷を受け、未だに続く水道網の断水について語った。 【写真】地震の影響で崩れた「島」と、打ちあがった「漁船」

能登半島地震発生から1ヵ月以上、未だ約3万7500戸で断水続く

【能登半島地震】給水支援を行う自衛隊員＝2024年1月20日午前、石川県穴水町（鴨川一也撮影）　写真提供：産経新聞社

発生から1ヵ月が経過した能登半島地震で被害の大きかったインフラのなかでも、特に深刻なのが水道。なかでも輪島市や珠洲市などではほぼ全域で断水するなど、7つの市と町を合わせて約3万7500戸で断水が続いている。

広範囲の被害に対して対応する職員が少ない

新行）発災してから1ヵ月以上が経ちます。断水が長期化しているのはなぜでしょうか？ 浦上）能登半島の北部で大きな地震が発生しましたが、能登半島北部の自治体は小規模で、水道事業体の職員も10名前後です。水道を利用するエリアは広域ですので、広い範囲で大きな被害があるにも関わらず、職員数は10名前後の小規模な組織であることが影響しています。また、道路が陥没または隆起しており、その下に埋まっている水道管も多くが破損してしまっています。道路も寸断されて被災箇所に人や車が入れず、時間が掛かっています。現在では全国からいろいろな方が応援に駆けつけていますが、通水には時間が掛かっている状況だと思います。

浄水場から復旧を進める

新行）復旧に向けた作業は、どんな手順を踏んでいくのでしょうか？ 浦上）大きな被害を受けると広域的に被害が派生するので、水源に近い浄水場などから復旧を進めます。一方、水道管が破裂していると、通水しても漏水が起きて水が漏れてしまいます。そのため、すべての箇所の整備を終えて試験的に水を流し、水が確実にご家庭へ届くことを確認してから、やっと作業が完了するような段取りになると思います。

地方の課題が浮き彫りになった能登半島地震

地政学・戦略学者　奥山真司）大きな地域のなかで人口が少ないと、システム的にメンテナンスの部分も大変ですよね。そのような構造的な問題であるという認識でよろしいでしょうか？ 浦上）土壌の状態が脆弱であるため、どれほど耐震性の高い水道管であっても今回のような地震には耐えられず、破断してしまいます。人口密度の低いところでは、人口に対して水道管の距離が長くなります。しかし自治体は小規模ですから、少人数で復旧工事を進めようとしても難しい。人手が足りないのです。全国から応援が駆けつけても、道路が寸断されているため時間が掛かる。今回の地震では、地方における課題が浮き彫りになったと思います。