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黒柳徹子さんが「『東京ブギウギ』は私自身の復興ソングだった」と語る“ブギウギの女王”、笠置シヅ子さんについて、今回はお話しします。 黒柳徹子さんが「笠置さんの生命力を感じたもの」とは？

私が出会った美しい人【第20回】歌手 笠置シヅ子さん

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今放送されている、NHKの連続テレビ小説の主人公は、「ブギの女王」と呼ばれた、笠置シヅ子さんがモデルだそうですね。10月に、『続　窓ぎわのトットちゃん』という本を刊行してから、テレビや新聞や雑誌の取材を受ける中で、本の中に出てくる笠置さんのエピソードについて聞かれたことが何度かありました。笠置さんとは、私がNHK専属のテレビ女優になってすぐに、まさに出来立てほやほやの、放送が始まったばかりのテレビで共演しているんです！ 今から70年前の春のことです。私は、1年間の養成期間を経て、「NHK東京放送劇団第五期生」として、NHKに正式に採用されました。NHK劇団の新人に、最初にあてがわれた仕事は、「ガヤガヤ」──つまり、主人公たちの周りで、いかにもその人たちが存在する街っぽい、またはお店っぽい雰囲気を生み出すための、その他大勢の人。今でいうエキストラのことです。最初は、ラジオドラマのガヤガヤに始まって、それも、いかにも通行人らしい「ヒソヒソ」が言えなくて失敗。仕事もしないうちに、演出家から、「もう帰っていいよ。伝票はつけておくから」と言われてしまう有り様でした。 すると今度は、テレビのガヤガヤをすることになりました。スタジオに設置された、商店街のセットの真ん中には、「わてほんまによう言わんわ」と、「買い物ブギー」を歌っている女性がいます。それが、当時「戦後復興の原動力」といわれた笠置シヅ子さんでした。腰から下がふんわり広がったパラシュートスカートを穿いて、明るく、潑剌と歌っています。それを見て私も思わず「うわー」と胸がときめきました。 でも、それからが大変でした。今回のガヤガヤは、完全な通行人役で、歌っている笠置さんの後ろを、笠置さんには目もくれず、でも楽しそうに、すーっと通らなければいけません。でも、「私なら、こんなに面白くて素敵な人が、商店街の真ん中で歌って踊っていたら、絶対ジロジロ見ずにはいられないわ」と思って、最初は、ジロジロ見ながら通り過ぎると、スタジオの上から、「ジロジロ見ない、スーッと行く、スーッと」と注意されました。それで、今度はスーッと早足で通り過ぎると、「早すぎる！　黒い影が通ったみたいだ！」とまたダメ出し……。しょうがないから、パントマイムの人みたいに、スローモーションで通り過ぎると、「忍者じゃないんだから！」とどなられてしまいました。 そんな私を見て、笠置さんは、明るい声で、「大変でんなぁ！」と私を労ってくださったのです。私がうまくできないせいで、何度も同じ歌を歌う羽目になっているのに、少しも私を責めずに、ずっとニコニコ笑っていてくださったのでした。笠置さんの明るさと優しさが、強く印象に残りました。 笠置さんは、50代のときに、雑誌「婦人公論」のインタビューで、「ブギの女王」と謳われた時代をこう振り返っています。 「ブギに再起をかけた私は、全身のエネルギーをふりしぼり、声帯のエンジンをフル回転させて、歌い、踊り、咆え、叫んで、客席と一体化した熱気のうちに、自分自身の新しく生きる力をヒシと確かめようとしました。（中略）その意味で、『東京ブギウギ』は私自身の復興ソングだったのです」