ハイタッチをする琉球ゴールデンキングスのヴィック・ロー（左）と今村佳太

　Bリーグ西地区首位の琉球ゴールデンキングスは6日、沖縄アリーナに同地区最下位の京都ハンナリーズを迎え、106-80で快勝して連勝を「7」に伸ばした。通算成績は30勝12敗。この日は西地区2位の名古屋ダイヤモンドドルフィンズが敗れたため、ゲーム差が「2」に開いた。3位につけている全体順位でも、1位で東地区首位の宇都宮ブレックス（35勝7敗）、2位で中地区首位の三遠ネオフェニックス（34勝8敗）を猛追している。 　好調さの中で際立つのが、オフェンス力の劇的な向上だ。バイウイーク明けに行った3月の3試合における平均得点は103.6点。今シーズンを通した平均得点がリーグ6位の82.2点となっていることからも、この数字がいかに高いかが分かる。 　1月末からアレックス・カークが帰化登録選手として出場し始めたことで、チーム一得点力の高いヴィック・ローが3番のスモールフォワードとしてプレーする機会が増え、スペースを使いやすくなって本来の持ち味を発揮。最近では過去に3度リバウンド王を獲得しているジャック・クーリーと日本代表の今村佳太もベンチスタートとなっており、レギュラーシーズンが終盤に差し掛かる中でメンバーの厚みも増してきている。

ベンチポイントが48点　「3P20本」のチーム記録も

荒川楓らベンチメンバーも躍動した

　京都戦は岸本隆一、松脇圭志、ロー、アレン・ダーラム、カークのスターティング5でスタート。開始直後にローが足の痛みですぐに交代するトラブルがあったほか、「ディフェンスがかなりソフトだった」（桶谷大HC）と、シーズンを通しての課題となっている出だしの悪さも顔をのぞかせ、先行を許した。 　しかし、すぐにタイムアウトを取って守りを修正すると、ローに代わってコートに入った今村が3Pを決めたり、続いてコートインしたクーリーもゴール下で攻守に存在感を発揮し、第1Q終盤で逆転。クーリーはさらにブザービーターの3Pもねじ込み、会場を沸かせた。 　第2Qもオフェンスでボールシェアを徹底し、田代直希が3Pを2本決めたり、荒川颯も3Pを沈めたりして、出る選手がことごとく活躍。前半で挙げた58得点のうち、ちょうど半分の29点をベンチポイントが占めた。 　第3Q以降も終始圧倒し、リードを広げた。日本代表合宿の練習中に右手の指を剥離骨折するなどの怪我を負った渡邉飛勇もテーピングを巻いて出場し、登録選手12人が全員得点。最終的にベンチポイントは48点に達した。3PはBリーグでのチーム新記録となる20本を決め、1月にホームであった連戦では星を分けた京都を寄せ付けなかった。 　試合後、桶谷HCは「出だしで早めにタイムアウトを取ってディフェンスを修正しましたが、それ以外の35分くらいは自分たちがやりたいバスケットをできたと思います」と高く評価。特にオフェンス面に関しては「今はもう誰が出ても点数を取れる状態になっています。一番はベンチポイントが48点で、なかなか見たことがない数字。3P20本も見たことがない。チームメートのことをすごく信頼してボールを回せるようになってるからだと思います。誰か1人がボールを持ち続けるのではなく、ボールムーブをしっかりしながら、これを続けていけたらいいなと思います」と手応えを口にした。