eモータースポーツファンが熱狂！ グランツーリスモ・ワールドシリーズ第3戦が東京で開催
「グランツーリスモ・ワールドシリーズ2024」（GTWS）第3戦が9月28日、東京都新宿歌舞伎町で開催された。 【画像全53枚】
2018年にFIAグランツーリスモ・チャンピオンシップとしてスタートした世界規模のeモータースポーツは、2022年にグランツーリスモ7の登場を受けて現在のGTWSへと移行。日本での開催は5年ぶりで、しかも有観客で実施されるのは今回が初めてとあって、観戦チケットはソールドアウト。歌舞伎町のレース会場は、客席を埋め尽くしたファンの熱気に包まれた。
GTWSは、欧州／中東／アフリカ・北米／中南米・アジア／オセアニアの3地区で開催されて自動車メーカーのチームで競うマニュファクチャラーズカップ、欧州／中東／アフリカ・北米・中南米・アジア・オセアニアの5地区で開催され国を代表した選手たちによるネイションズカップとの2本立て。この2つの選手権の予選と決勝が、1日がかりで行われる。今回、マニュファクチャラーズカップは、日本人選手を中心に12チームがエントリー。ネーションズカップは、10カ国12名のドライバーが参戦した。
本戦前には、選手や関係者によるトークショーを実施。グランツーリスモの生みの親であるポリフォニー・デジタル代表の山内一典氏や、GTWSのレクサスチームのメンバーであるとともに、SUPER GT（GT300）でレクサス『RC F GT3』のドライバーとしても活躍するイゴール・フラガ選手などが登場し、観客の喝采を浴びた。また、レース前後にはサインや写真撮影を求められた山内氏や選手たちが気さくに応じ、会場に詰めかけた大勢のファンを喜ばせた。
◆前哨戦はマニュファクチャラーズカップ！ 注目の宮園選手は予選2位スタート
全世界へ配信されたレースは、まずマニュファクチャラーズカップを実施。バサースト12時間などで知られるオーストラリアのマウントパノラマ・モーターレーシングサーキットを舞台に、22周で争われた。予選は一発勝負のタイムアタックで、レクサスの川上奏選手がポールポジションを獲得。2位は0.133秒差でスバルの宮園拓真選手。以下、マツダ、ホンダ、トヨタと日本車勢が続く。
