【写真：産経新聞社】

　プロ野球では、2024年シーズンに向けて各球団が続々と戦力補強を敢行。近年はメジャーリーグでも活躍を見せた大物選手の来日も多く見られている。一方で、過去にはNPB球団と契約中に亡命し、MLB入りを目指した例も存在する。ここでは、前述の行動をとった助っ人外国人選手を紹介したい。

ジャリエル・ロドリゲス

【写真：産経新聞社】

・投打：右投右打 ・身長／体重：186cm／97kg ・生年月日：1997年3月10日 ・経歴：エスクエラアルマンドメストレ高 - キューバ・カマグエイ 　160キロを超えるストレートと多彩な変化球を武器に、2022年の最優秀中継ぎ投手にも輝いたジャリエル・ロドリゲス。今後もセットアッパーとして大きく期待されていたが、まさかの結末となった。 　キューバ出身のロドリゲスは、2019年11月に行われたWBSCプレミア12で好投。将来性を買われ、2020年に育成契約で中日ドラゴンズに入団した。 　同年8月に支配下登録されると、初登板初先発となった巨人戦では6回までノーヒットに抑えるなど素質の一端を見せた。 　チーム事情もあってセットアッパーを務めた昨季は、チームトップタイの56試合に登板。45ホールドポイント、防御率1.15と抜群の安定感を見せ、最優秀中継ぎ投手のタイトルを獲得した。 　WBC2023では、同僚のライデル・マルティネスらとともにキューバ代表として出場。シーズン前に来日する予定だったが、球団とは一切連絡が取れず、音信不通状態に。MLB移籍を目指した亡命が報道された。 　大騒動となった一件だったが、2023年中に自由契約選手として公示。その後、トロント・ブルージェイズと4年契約を結び、念願のMLB入りが決まった。