６回、１６号２ランを放った大谷にスタンドのファンから歓声が上がる（投手・アンダーソン＝ＡＰ）

◆米大リーグ　ドジャース１５―２レンジャーズ（１１日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム） 　ドジャース・大谷翔平投手（２９）が１１日（日本時間１２日）、本拠地・レンジャーズ戦に「２番・ＤＨ」でフル出場。６回に球団史上最多となる１イニング４本塁打の口火を切る１６号２ランを放つなど、２打数１安打２打点、３四死球の活躍で、チームの今季最多１５得点での快勝に貢献した。初回には今季１５個目の盗塁となる二盗も成功。両リーグ最速で「１５本塁打＆１５盗塁」にも到達した。岩手・花巻東の先輩・菊池雄星投手（３２）も５回無失点で４勝目を挙げた。 　打った瞬間、打球の行方を確信した。大谷は走り出さなかった。６点リードで迎えた６回１死一塁の４打席目。昨年６月１２日にも本塁打を放っていた３番手右腕・アンダーソンの９２・２マイル（約１４８・４キロ）直球を捉えた。「甘い球を最後、しっかりといい形で打てた」。今季の本塁打では２番目に速い打球速度１１４・２マイル（約１８３・８キロ）という強烈な打球が、右中間席に突き刺さった。 　５試合ぶりで、本拠地では５月１７日のレッズ戦以来の一発となる１６号２ランに、５万１４１６人のファンは総立ち。球団では２１年９月２９日パドレス戦の８回以来３年ぶり６度目で最多タイの１イニング４本塁打の口火を切った。飛距離４３３フィート（約１３２メートル）という会心の一撃に「（前日の）休みを挟んで今日は新たな気持ちで、またいい感触だった。これをまず継続していきたい」と納得だった。 　初回には今季１５個目の盗塁となる二盗を成功。これまでは白を基調としたスパイクだったが、青に新調して快足を飛ばした。両リーグ最速で「１５本塁打＆１５盗塁」に到達。この試合はチーム６８試合目で、「３８・１発＆３５・７盗塁」ペースとなった。本塁打以外でも３四死球で出塁。足、選球眼でも持ち味を発揮し「（本塁打以外の）その他の打席も基本的にはいい打席だったので、今日は良かったんじゃないかな」と昨季月間１５発を放った得意の６月の巻き返しへ手応えを口にした。 　２～５番の４人が本塁打を放つなど、昨季の世界一軍団が７回から野手を登板させざるを得ない状況に追い込み、５発１５得点で１２連戦初戦を快勝。大谷も「全体的にいい試合ができて強いチーム相手にいいゲームだった」とうなずいた。花巻東の後輩・佐々木麟太郎が“米１号”を放った日に、７、８、９日の敵地ヤンキース３連戦は１３打数２安打と沈み気味だった先輩も、復調の兆しを見せた。（安藤　宏太） 　◆常識にとらわれず突き進む伝統　岩手から遠く離れた米国で、花巻東トリオが躍動した。佐々木と大谷が本塁打を放つと、菊池も４勝目を挙げた。 　３人は切磋琢磨（せっさたくま）している。大谷は高校進学時に、多くの誘いがあった中で、中学３年に上がる時期に目にした０９年春のセンバツでエースとしてチームを準優勝に導いた菊池の姿に胸を打たれて進学を決断。「他の選手と違って特別な気持ちもある」と話したこともあった。 　２人を指導した同校・佐々木監督の長男でもある麟太郎は、幼少期から大谷や菊池の姿を目に焼き付けてきた。大谷は後輩の異例の米進学という決断を、自身も二刀流という前代未聞の道を進んだだけに「どういう道に進んでも、本人が納得できればそれは素晴らしいこと」と背中を押した。常識にとらわれず、自ら考えて突き進む伝統が菊池、大谷、そして麟太郎と受け継がれている。