【高校野球】21世紀枠でセンバツ出場なるか 伝統校・水戸一が躍進した背景は？
52年ぶりの県大会4強
水戸一高野球部の新年始動は早い。 1月2日、正月恒例である同校野球部OB会・水府倶楽部主催の第94回ぶた汁会(総会)が行われた。コロナ禍の中止を挟んで、4年ぶりの開催。午前9時からのOB対現役戦(水府倶楽部が3対2で勝利)に始まり、総会、懇親会を通じて約100人が出席した。 2020年秋から母校を指揮する木村優介監督によると、前身の水戸中出身の飛田穂洲氏(1960年野球殿堂入り)が生前、ぶた汁を振る舞ったことから続く伝統行事だという。 「秘伝のレシピがあるんです。OB・OG、現役女子マネジャーが丹精を込めて調理。心と体が温まりますね。20代前半から80代までが出席し、現役部員を含めて、世代を超えて、交流を深める場となりました。学校、OB会(水府倶楽部)、後援会(三の丸倶楽部)、父母会と、今まで以上に協力態勢が整ってきている。野球部を中心に組織運営は円滑に進んでおり、機運が高まっているのは確かです」 水戸一高は昨秋の茨城県大会で52年ぶりの4強進出。センバツ21世紀枠の県推薦校に選出され、12月8日には関東・東京地区の推薦校となった。全国9地区の推薦校から1月26日の選抜選考委員会で、2校が選出される。 水戸一高は1878年創立と県内最古の歴史がある。全国有数の進学校で2023年度は東大15人、京大7人、医学部医学科49人などの合格実績を挙げている。野球部は1891年創部。過去に夏3回の甲子園出場実績がある(1929、30年は旧制・水戸中、水戸一高としては54年)。選ばれればセンバツ初出場、70年ぶりの全国舞台となる。木村監督はぶた汁会の出席者の前で、新年のあいさつをした。 「一高の野球を、誇りを持ってやっていきたいと思います」
「学生野球の父」のスタイル
水戸一高の野球とは何か。「学生野球の父」のスタイルが、根底にある。木村監督は言う。 「飛田先生から伝わる『一球入魂』の精神を大切にし、チームのテーマとしています。ウチの場合、場所、時間に制限がある中で1球、1日、1分、1秒にこだわる。私たちは、そこしかない。準備を突き詰めていけば、野球の勝負強さにつながる。今後の人生を見据えた場合にも、働き方改革が叫ばれている昨今、タイムマネジメントが大事になってきます」 授業の平日の練習は約2時間。照明が微弱であり、冬場の16時30分の開始時間にはすでにボールが見えず、限られたスペースでのメニューになる。フィジカル強化を掲げるチームに昨年11月、水府倶楽部の全面協力により、部室内の一角にウエート器具が設置された。「帰宅時に電車を待っている10～15分の間でも体を動かせる」(木村監督)。グラウンドはラグビー、サッカー、陸上競技、ハンドボールと共用で、全面が使用できる機会は月に1、2回。言うまでもなく、授業難度も高く、大学入試への準備を並行して進めている。数々のハンディも一切言い訳にせず、創意工夫と集中力で克服している。
