栗東坂路で好ムードを漂わせたシュガークン（撮影・石湯恒介）

　「日本ダービー・Ｇ１」(２６日、東京) 　Ｇ１・７勝の偉大な兄・キタサンブラックでもなし得なかったダービー制覇へ向けて、準備は整った。青葉賞を制したシュガークンは２２日、栗東坂路で最終リハ。中３週とローテは詰まるが、そんなことはみじんも感じさせない軽快な脚取りで登坂。好調ぶりをアピールしてみせた。前人未到のダービー７勝目を狙う武豊を背に、世代の頂点へ駆け上がる。 　吉村（レースは武豊）がまたがり栗東坂路で単走追い。軽やかなフットワークで楽な感じに駆け上がり、４Ｆ５５秒６－４１秒０－１３秒６をマークした。輸送も考慮して軽めの調整だったが、終始リラックスした様子で好ムードを漂わせている。 　◆清水久詞師　　　　 　－青葉賞から中３週。ここまでの調整過程は。 　「１週間の短期放牧に出して、そこからいい雰囲気で帰ってきた。入厩後は予定通りで、過程は申し分ない」 　－最終追いは。 　「輸送もあるのでテンションを上げたくなかった。単走でサッと。すごく落ち着いている」 　－兄と比較して。 　「似ているところは、気性的にのんびりしていて周りに左右されないところ。乗り味は若干違うと思うし、体つきも違う。お兄ちゃんのように成長力を持っていてほしい」 　－最後に。 　「ブラックの弟で、豊さんで、またこんな大舞台に出られる。すごく感謝しています。無事に最終追いを終えたので、レースまで気を引き締めて臨みたい」 　◆武豊騎手　　　　　 　－この血統での参戦。 　「デビューの時から注目していた馬。『ダービーに出られたらいいね』という話をしていたので、かなって良かった」 　－成長は感じるか。 　「気性も体的にも幼いところがあってデビューも遅かったんですけど、２戦目ぐらいから急激に馬が良くなった」 　－青葉賞の内容は。 　「レース前は少しイレ込んでいたけど、レースは落ち着いて走れた。着差こそあまりなかったが、いい内容での勝利。デビューしてからこれまで、いろんなレースを、いろんな競馬場で、いろんな形でしてきた。競走馬としてのセンスがあると思う」 　－１週前追いで騎乗した感触は。 　「落ち着いて走れていた。ラストも強くゴーサインは出さなかったけど、反応が良くて思った以上にタイムも速かった」 　－兄と比較して。 　「馬体とか走りはちょっと違う。ただ心肺機能、全力で走った後にすぐに呼吸が落ち着くところは似ている。どこまで強くなるのかなと思わせるところは、やっぱり良血馬だなと」 　－ダービー７勝目が懸かる。最後に意気込みを。 　「もともと持っている素質はすごく感じるし、血統的にも楽しみにしている。成長力もあるので、前走よりプラスがあればチャンスがある」