この記事は、小売業界の最前線を伝えるメディア「モダンリテール［日本版］」の記事です。 代替肉業界は苦労しながらも成長しようとしている。各ブランドは自社の商品ラインやマーケティングの再考を迫られている。 代替肉カテゴリーは2019年頃がピークだったようで、ビヨンドミート（Beyond Meat）とインポッシブルフーズ（Impossible Foods）の大手2社が業界をリードしてきた。ビヨンドミートのIPO（新規公開株）の評価額は15億ドル（約2250億円）近くに達した。一方で、2020年度通期の収益は、前年比36.6％増の4億680万ドル（約610億ドル）だった。同じ年にインポッシブルフーズの小売店舗数は100倍近くに増大した。これらの企業は、大手のファーストフードチェーン店と提携し、ポパイズ（Popeyes）とチックフィレイ（Chick-fil-A）が先導したチキンサンドイッチ戦争のさなかに自社バージョンの肉なしチキンをリリースするなど、トレンドに乗ることで、成長をさらに促進しようとした。 しかし、このカテゴリーはその後低迷した。業界大手企業も収益の減少を報告する一方、ナウアデイズ（Nowadays）やミートレスファーム（Meatless Farm）などの新興企業は今年になって倒産やレイオフを行った。一部の買い物客はかつて、これらの代替肉の目新しさに興味を抱いたものの、味がよくないことや、原材料が不明なことから、代替肉を避ける人もいた。そのため、この分野に新しく参入した業者は、自社の商品の利便性を訴求する一方で、健康上の利点がわかりやすい天然素材を使用した商品をアピールすることで、差別化を図ってきた。 今年の第2四半期に、ビヨンドミートは純収益が前年同期比30.5％減の1億210万ドル（約153億円）になったことを報告した。しかし、これは過去18カ月における精彩を欠いた決算のうちの最新のものでしかない。2022年度の収益は前年に比べて9.8％減少し、損失は101％の3億6610万ドル（約549億円）だった。その一方で、最大の競合他社であるインポッシブルフーズも、長く待たれてきたIPOを再度保留にした。インポッシブルフーズは販売数を公開していないが、2022年は「過去最高の売上」を記録し、小売販売額が50％増加したと語っている。しかしその一方で、昨年は、収益とコストを釣り合わせるという理由で130人の従業員を削減した。 業界をリードするこれらの企業が苦戦を強いられ、健康食品や植物原料の食品に比べて大衆化がが遅れている今、代替肉業界の各社は軌道修正を図っている。