アウディの電気自動車（ＥＶ）「Ｑ４　ｅ―ｔｒｏｎ」

　２０２２年度の日本の自動車業界を振り返ると、電気自動車（ＥＶ）の話題に事欠かない１年だった。軽自動車のＥＶが発売されたり、ＥＶで世界２位の中国メーカー比亜迪（ＢＹＤ）が日本に進出したりした。ただネット上の口コミなどでは「ＥＶに乗り換えるのはまだ早い」という声が多い。そこで、ＥＶの利便性が現時点でどの程度なのか、筆者が自ら運転して検証した。 　ＥＶに妻と１歳の息子を乗せて、東京都内から筆者の実家がある宮城県北部まで往復約１千キロを旅した。ガソリン車よりも静かでスムーズに加速する乗り心地の良さや先進性を感じた半面、一気にバッテリー残量を増やせる充電スタンドにはなかなか巡り合えず、「高速道路上で『電欠』したら…」と不安の連続だった。ＥＶ普及への課題が見えた。（共同通信＝佐藤拓也） 　▽充電スタンドの検索はアプリで簡単 　筆者が乗ったのはドイツのアウディの「Ｑ４　ｅ―ｔｒｏｎ」。アウディジャパンから取材用に借りたものだ。バッテリー容量は８２キロワット時で、フル充電での走行距離は５７６キロと、日本で発売されているＥＶの中では上位モデルだ。往路は途中の福島県会津若松市で１泊し、復路は宿泊せず都内の自宅に戻る日程にした。

　ＥＶ充電器の場所を示すスマートフォンのアプリ「ＧｏＧｏＥＶ」の画面

　最初に心配になったのは充電スタンドが見つかるかどうかだ。ガソリンスタンドのように至る所にあるわけではない。そこでＥＶ事情に詳しい取材先に聞くと、充電スタンドはスマートフォンのアプリ「ＧｏＧｏＥＶ」や「ＥＶｓｍａｒｔ」で簡単に検索できると教えてくれた。いずれも地図上に充電スタンドが示され、出力や利用時間も記載されているため分かりやすい。おかげで不自由なく、すぐに探すことができた。 　▽「普通充電器」は頼りにならず 　３月１７日午前１１時ごろ自宅を出発。乗車時点でメーターに示された走行可能距離は４００キロ程度だった。正午過ぎに到着した栃木県佐野市の東北自動車道佐野サービスエリア（ＳＡ）内の充電器には先に利用客がいた。まだバッテリー残量に余裕があったため、ここでは充電せず先に進むことにした。 　しばらく走り、栃木県那須町にある牧場で充電した。アプリによると、ここの充電器の最大出力は普通充電器に当たる６キロワット。息子のストレス解消がてら牧場を長めに散策し、この充電器で７６分間充電した。