１９９３年９月２日の中日－ヤクルト　延長１５回裏２死満塁、打者彦野見逃しの三振で、４時間５６分の熱戦は引き分けに終わる　マウンド上はガッツポーズの内藤＝ナゴヤ球場で

◇長期連載「実録　竜戦士たちの10・８」 　高々と夜空に上がった白球は、本拠地ファンの大歓声の後押しを受け、そのまま右翼席に吸い込まれた。 　１９９３年１０月１３日。この年初めて１番に起用されたアロンゾ・パウエルが初回の先頭打者アーチに続き、最後は劇的サヨナラ弾。ヤクルトの連勝を１１で止めるとともに、野村克也監督の胴上げに「待った」をかけた。 　スタンドを埋めたＤ党たちも、竜戦士たちの意地が詰まった勝利に多少、溜飲を下げたことだろう。ただ、中には「あのときに打ってくれていれば…」と複雑な思いで、背番号３０の活躍を見つめるファンもいたはずだ。 　当時のセ・リーグは引き分け再試合制（延長は最長１５回）をとっており、そもそも、この試合そのものが「あのとき」の再試合として組まれたものだった。 　首位・ヤクルトと２位・中日が２ゲーム差で顔を合わせた８月３１日からの直接対決３連戦（ナゴヤ）は中日が初戦にサヨナラ勝ち。２戦目も１点差で連勝し、ゲーム差なしながら、勝率でヤクルトを抑え、ついに首位に躍り出た。 　野村も「手の打ちようがないな。今の中日にはついていけんわ」と、お手上げのポーズでボヤいたものだった。 　そして迎えた第３戦。完投勝利目前の今中慎二が９回２死から池山隆寛に同点弾を浴び、長い長い延長戦に突入。それでも２ー２の１５回裏、中日に無死満塁でクリーンアップという最高のサヨナラ機が巡ってきた。 　だが、ここでパウエル、落合博満、彦野利勝がヤクルトの６番手・内藤尚行の前に３者連続三振。中日にとっては痛恨のドローとなった。 　「最後にクリーンアップがアレじゃな。まあ、負けなかったんだからいいじゃないか」 　何とか前向きにとらえようとする高木守道監督だったが９回、１５回…。２度、勝利を手元に引き寄せながらの４時間５６分引き分けに、さすがに疲労感がにじんでいた。 　かろうじて３タテを逃れたヤクルトが翌３日の巨人戦に勝ったため、中日はわずか”三日天下”で首位陥落。さらに４日の阪神戦を落とすと、５日は５点リードの９回に一挙８点を奪われ、まさかの連敗。それ以降、中日が首位に返り咲くことは最後までなかった。 　そして、ここまで強竜打線を引っ張ってきた主砲のバットにも大事なシーズンの終盤を迎え、異変が起きていた。 　　＝敬称略