東山のダブルキャプテン、佐藤友（右）と小泉広翔（左）

個性派ぞろいの東山はゲームキャプテンの佐藤友（3年）とチームキャプテンの小泉広翔（3年）のダブルキャプテンがチームをまとめる。去年のウインターカップ予選で敗退した時には「バスケットを辞めたい」と思うほどの悔しさを味わった。今春までは強豪校に苦しめられたが、下級生の成長とともに3年生もそれぞれの役割に徹してチームが成長。2人は意見を交わし合い、時には衝突しながらも強い信頼関係を築きチームを牽引する。

「ディフェンスが頼れて勉強もできるのに運動音痴」

──自己紹介をお願いします。 佐藤　新潟県新潟市立上山中学校出身です。背番号は『4』で、ゲームキャプテンです。ポジションは一応何でもできるんですけど、今はパワーフォワードをやっています。好きなポジションは2番、3番のアウトサイドのポジションです。好きな食べ物はお寿司、オムライスといろいろあるんですけど、一番は母の作る唐揚げです。好きな有名人はtiktokerの加藤乃愛さんが好きです。 小泉　東京都出身、私立実践学園中学校でした。背番号は『8』で、チームキャプテンです。ポジションは一応シューティングガードですが、自分的には相手のエースにつくディフェンダーだと思っています。好きな食べ物はたこ焼き。好きな女性芸能人は上國料萌衣さんです。 ──それぞれ相手の紹介を。 小泉　友の一番の強みはリバウンドからのシュートと、正確なジャンプシュートです。瀬川琉久（2年）や佐藤凪（1年）のシュートがこぼれた時もプットバックしてくれる。困った時は友頼みで、攻守両面全部頼っています。コートを一歩出たら、良い意味でガキ大将感があります。良いやつなんですけど後輩、同い年含めていじってきます。特に自分をめちゃくちゃいじってくるんですよ。何かとニコニコしながら、楽しそうに。かっこいいっていうより可愛いです。 佐藤　ディフェンスはすごく頼れます。相手のエースや得点源を止めてくれるし、泥臭い部分で、こぼれたリバウンドやルーズボールを追ってくれる。オフコートだと頭は良いんですけど、バスケ以外は運動音痴。体育の野球の時もバットにボールは当たんないし、サッカーも空振りばっか。頭だけは良い。学年でトップレベルです。 ──お互いにキャプテンとしてどうですか。 佐藤　自分は苦手です。あまり人に興味がなくて、「自分は関係ないし」と思ってしまいます。普段は小泉がやってくれて、練習中から大人で人一倍頑張っています。試合中もハードワークするんで尊敬できます。自分は試合で率先して声を出し、困っているところを助けたいです。 小泉　練習ではチームがキツイ時に声を出して、雰囲気を良くしようと常に考えています。友は締めるところを締めてくれる。みんながフワついた時に、普段は言わない友が一発言うことで、ピリッとなります。友は試合で一貫してプレーで見せてくれるし、お互いの役割がはっきりしているので信頼し合えています。 ──去年、一昨年と悔しい思いをしました。 佐藤　一時期めちゃくちゃ仲が悪かったです。プライベートでケンカして、3カ月ぐらい口をきかない時期がありました。冷静になって解決してからは仲が良いです。いつもいじり合って楽しくやっていますし、言い合える仲で頼り合えているのは、そういう時期があったからだと思っています。