ルヴァン杯の優勝トロフィーを手に笑顔をの名古屋・ＧＫランゲラック（右）と稲垣

◇２日　ルヴァン杯決勝　名古屋３―３（ＰＫ５―４）新潟（国立競技場） 　２０２１年以来、３大会ぶりの制覇を目指す名古屋が、初タイトル獲得を狙った新潟をＰＫ戦で下し、２度目の優勝を飾った。名古屋の主将で守護神のＧＫランゲラックがＭＶＰに輝いた。 ◆名古屋グランパス、歓喜の輪で喜び爆発【写真複数】 【記者メモ】 　ナイス・ガイでキュートな笑顔。今季限りでの退団を発表した名古屋グランパスのＧＫランゲラックの第一印象だ。６年前―。当時、日本代表担当だった記者は、２０１８年Ｗ杯ロシア大会前の春に初対面。ドルトムントで香川真司、シュツットガルトで浅野拓磨のチームメートだったＧＫに名古屋の練習場でインタビューした。 　内容のほとんどは日本代表選手についての取材。それでも、嫌な顔を一切せず、ユーモアを交えて興味深い話を教えてくれた。香川とはドルトムントで２０１０年同期入団。「初練習で（香川が）激しいタックルをして驚いた。日本人はおとなしいイメージがあったけど、シンジは違った。だから、クロップ監督にも信用されたと思う」と思い出を語ってくれた。 　１６～１７シーズンには浅野と同僚になった。海外初挑戦の日本人ストライカーに、ドイツ語を英語に翻訳するなど“通訳”も担当したという。来日して「浅野」の表札を見つけると「『これがタクマの家か？』ってメッセージを送ったよ（笑）」とにやり。後日、浅野に聞くと「あ～ありましたね（笑）。ドイツで試合に出られない時、ジョークで励ましてくれました。すごくいいヤツです」と白い歯を見せた。 　インタビューのメモを読み返すと「タクマは稲妻のように速かった。足だけでなく、筋トレも。例えば、３０秒で３０回腕立てするところを極端に言えば６０回やっていた。向上心がすごかった」とエピソードを披露してくれた。Ｗ杯ロシア大会１次リーグで対戦したポーランド代表のレバンドフスキとはドルトムントの同期入団で、そのすごみを解説してくれた。 　取材後の帰り道にカメラマンと「めちゃくちゃナイス・ガイ」と口をそろえた記憶が鮮明に残っている。あれから６年。タイトルを置き土産に、シーズン終了後は母国オーストラリアに戻る。元日本代表ＧＫ楢﨑正剛さんから背番号「１」を引き継ぎ、Ｊ１リーグ８２３分間の無失点記録も残した。名古屋の街を愛し、仲間やファンから深く、広く愛される守護神に成長した。そして、雨の国立に咲いた「ナイス・ガイ」のスマイルは、相変わらずまぶしかった。（占部哲也）