栃木県のほぼ真ん中にあるSAがリニューアルオープン

「KAMIKAWACHI GARDEN（かみかわちガーデン）」にて販売される「上河内醤油ラーメン」（780円）。

ハイウエイ ドライブの楽しみのひとつといえば、SA（サービスエリア）やPA（パーキングエリア）での食事やおみやげ。今回は東北自動車道・上河内SA（上り）のグルメを紹介しよう。 【写真はこちら】2024年春に開催された新メニューコンテスト「NEXCO東日本　ハイウェイめし甲子園」向けに生まれた「＜ハイウェイめし＞那須三元豚の焼肉豚丼」（1180円）。（全3枚）

栃木県のほぼ真ん中にあるSAが上河内SA（上り／下り）です。県庁所在地である宇都宮市の最寄りのSAですから、ある意味もっとも栃木色の強いエリアともいえるでしょう。 そんな上河内SA（上り）は、2023年8月末からリニューアル工事を行っており、2024年4月にリニューアルオープンしています。フードコートは新たに「KAMIKAWACHI GARDEN（かみかわちガーデン）」となり、ショッピングコーナーも「なないろマルシェ」となって、リフレッシュされています。 ショッピングコートは次回に紹介することにして、今回は、そんな新しくなったフードコート「KAMIKAWACHI GARDEN」のグルメ2品を紹介します。

フードコートにあわせてグルメもリニューアル

最初に紹介するのが「上河内醤油ラーメン」（780円）。定番商品として販売されていましたが、今回のフードコートのリニューアルにあわせてラーメンも内容を一新。栃木県日光市の名産、たまり醤油を使ったタレに、地元製麺所から直送されるオリジナル麺を合わせました。 さっそくスープからいただいてみると、甘く旨みたっぷりながら切れ味よく、後味すっきり。優しくて、どこか懐かしく、それでいて古くないという、絶妙なポイントをおさえています。この絶品スープをひきたてるのが中太麺。スタンダードでありながら、おいしさのレベルは高い！　という一杯になっていました。 また、個人的にはチャーシューが最高でした。肉厚で、味もしっかりしています。ラーメン好きだけでなく、幅広い人に受け入れられているようで、現在フードコートのナンバー1メニューになっているそうです。

地元食材を満載するコンテストメニュー

もう1品のおすすめは「＜ハイウェイめし＞那須三元豚の焼肉豚丼」（1180円）。これは、2024年春に開催された新メニューコンテスト「NEXCO東日本　ハイウェイめし甲子園」のために生み出されました。 ポイントは、地元の食材がたくさん使われているところ。お肉は、栃木自慢の那須三元豚。ごはんは、宇都宮で作られたコシヒカリ。それに地元ブランドの「岩下の新生姜」とブランド柚子「宮ゆず」が添えられて、味変しても楽しめるという逸品です。 まず、焼き肉風となった那須三元豚の甘みと旨みに感激。これに、こちらも旨みたっぷりのコシヒカリがプラスされれば、おいしさも二乗となります。これはグイグイと食が進みますが、そこで、あえてお箸を停めて、味変を試してみましょう。岩下の新生姜と一緒にお肉をいただけば、辛みマイルドな新生姜が、よりお肉のおいしさを引き立てます。宮ゆずをいただけば、すっと爽やかな香りが鼻に抜けて、口の中がリセットされ、次のお肉をフレッシュに味わうことができます。 また、小皿で添えられている「日光たまり漬け」も見逃せません。甘みとコクのバランスがよく、おいしくて食べやすい漬物です。この「日光たまり漬け」はショッピングコーナーで単品で販売もされているので、こちらを気に入った人は、おみやげにもおすすめです。 地元の食材をたっぷり使ったラーメンとドンブリ。ぜひとも栃木ドライブのアクセントとして楽しんでください。（文と写真：鈴木ケンイチ／取材協力：ネクスコ東日本エリアトラクト）

東北自動車道・那須高原SA（上り）

●営業時間 フードコート　 「KAMIKAWACHI GARDEN（かみかわちガーデン）」：24時間 ※コロナ禍の影響により、営業時間が変更になる場合があります。 　価格等は、2024年9月時点のものとなります。