馬場貴也

宮島ボートの開設７０周年記念「ＧⅠ宮島チャンピオンカップ」は１３日、第１０～１２Ｒで準優勝戦が争われる。 ◇ この勢いで第二関門も突破する。馬場貴也（４０、滋賀）は絶好枠で挑んだ予選ラストの昨１２Ｒでコンマ１６の６番手スタートとなったが、高速ターンで先マイし完勝した。 「今日（４日目）が一番よかったです。出口で押している感じがあるし、しっかり動いてくれています」 ２連対率４４・２％（前検時）の６２号機を自分好みに仕上げて、しっかりと手応えを感じ取っている。 今年は１月に地元びわこの正月開催で幸先よく優勝したが、特別戦のタイトルは手にできず〝らしさ〟を欠く期間が続いていた。だが、５月のＳＧオールスター（多摩川）で準Ｖを飾ると続く住之江・太閤賞でＶと下半期へ向けて完全に勢いづいている。４年連続のグランプリ出場は濃厚だが、トライアル２ｎｄからの出場を確定させるためにも賞金加算は必須だ。 「展開を突く足はあるし、チャンスはありそう。この足を崩さずに、しっかりと調整をしてスタートに集中します」 準優１０Ｒは３号艇。一昨年４月の６８周年では優勝戦１号艇から３着に敗れており、その悔しさを晴らすためにもファイナルの切符をつかみ取る。（西脇和哉）