日本では、赤ちゃんのうち50人に1人が亡くなった状態で生まれています。女性の心と体に大きな負担がかかる「死産」。そのケアについて取材しました。 　　　　　　◇ 神奈川県立こども医療センター。

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看護師　中山由香さん 「これが一番小さい、8cmになります」 亡くなった状態で生まれた赤ちゃんのための洋服です。 看護師　中山由香さん 「満期で生まれてくるお子さんだと50cmの洋服を着ることがある。40cmと8cmだとこれだけの差はある」 洋服は、死産を経験した女性たちの団体から贈られたもの。すべて手作りです。

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病院に寄付する洋服を縫う音羽さん。死産を経験した当事者です。 音羽さん 「もう生まれてくるっていうことしか考えていませんでした。人生の中で一番悲しい状況が起きたなって」 帝王切開予定日の3日前に突然出血。急きょ出産しましたが赤ちゃんは亡くなっていました。 思いもしない別れに気持ちが追いつかない中、死産を経験した女性たちが作った洋服を受け取りました。 音羽さん 「同じようにつらい経験をされた方がたくさんいるんだなって。（洋服を）いただいた時は本当にうれしかった」 「1人じゃないですよって励ましというか、そういう思いで縫っています」

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日本で2022年に生まれた赤ちゃんは約77万人。そのうち約1万5000人は、染色体の異常などさまざまな要因で、妊娠満12週以降に、亡くなった状態で生まれました。 つまり、50人に1人が音羽さんのような経験をしています。 死産について、病院の担当者は── 遺伝カウンセラー　西川智子さん 「珍しいことではないんだと思いますね。産声をあげないこどもの出産をする。出血も伴いますしホルモンのバランスも変わります」 心と体の痛みや負担がほぼ同時におこる死産。亡くなった赤ちゃんと過ごせる時間は、長くても1週間程度だといいます。 遺伝カウンセラー　西川智子さん 「赤ちゃんのことをなかったことにしないということが非常に大事」 この病院では、家族の希望を聞き、限られた時間の中で思い出を残すケアが── 看護師　中山由香さん 「お風呂に一緒に入れてあげたいとか、赤ちゃんの手形足形を取ってあげるとか、折り紙を折ってあげる。そんなご家族もいらっしゃいます」

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音羽さんも入院した病院で、赤ちゃんの手や足の形をとることができたといいます。 音羽さん 「（赤ちゃんの）手がすごく固まっていたので、手形をとるのはなかなか難しかった。足形はきれいに取れたかなと」 火葬までの2日間、生きて生まれた赤ちゃんと同じように、沐浴などもできました。 音羽さん 「あのときに（病院が）希望を叶えてくれたので後悔みたいなものはなくて、1つでもその希望が叶えられてなかったとしたら、悔いが残ったりっていうのはあったと思う」 死産や流産はけっして珍しいものではありません。 一人一人に寄り添うケアが求められています。