１９日に行われた「第７５回ＮＨＫ紅白歌合戦」（後７時２０分）の出場歌手発表会見では、スマイルアップ（旧ジャニーズ事務所）から分社化された「ＳＴＡＲＴＯ　ＥＮＴＥＲＴＡＩＮＭＥＮＴ」のアーティストの名前はなかった。ＮＨＫ側も追加の出演交渉は行わないと明言。２年連続で紅白ステージからＳＴＡＲＴＯ社のアイドルが消えることとなった。 　元キンプリの３人が前列中央で笑顔を浮かべた初出場組の会見にも、４１組の出場歌手リストにも、ＳＴＡＲＴＯ社所属タレントの名前はなかった。 　ＮＨＫの大塚信広制作統括は、ＳＴＡＲＴＯ社の出演について「ない」と断言した後、「交渉させていただいて、名前が載っていないのは残念に思う」。平静を装ったが、私的な感情を交え、痛恨の思いを吐き出した。 　昨年９月。ジャニーズ事務所が創業者・ジャニー喜多川氏の性加害を認めて以降、同局は新規出演依頼を見合わせた。紅白も、４４年ぶりに未出場となった。 　今年１０月１６日。被害者補償と再発防止の取り組みなどが進んでいることから、新規起用の再開を発表。同局内でも意見が割れたが、真っ先にグループ数組にオファーを提示。発売３日で最新アルバムがミリオン突破するなど屈指の人気を誇るＳｎｏｗ　Ｍａｎも含まれた。 　該当グループは、スタッフやメンバー間で話し合いを重ねた。関係者によると、“国民的番組”に出たい声もあったが、喜多川氏の問題以降同局からタレントが次々と姿を消し、民放含めて最も長く“断絶”したショックを抱えるメンバーやスタッフもいるという。“溝”が埋まらない中、同２０日にＮＨＫスペシャル「ジャニー喜多川“アイドル帝国”の実像」が放送された。喜多川氏の問題などが掘り下げられ、タレントすら知らない内容は反響を呼び、再び“傷”はえぐられた。交渉は難航し、当初のグループ以外の出演も打診されたが、辞退に傾いたのは必然だった。 　出場歌手発表当日。最大の話題が、未出場のＳＴＡＲＴＯ社になったのは、皮肉だろう。同社はクリスマスや大みそかに、ライブを中心とした生配信やカウントダウンコンサートの復活を検討している。 　紅白を辞退したＳｎｏｗ　Ｍａｎは、以前から「目標」に「国民的アイドル」を掲げる。５大ドームを巡り、アイドル界のトップになった現在も、その志は変わらない。昨年からの“不遇”に「Ｎスペ」も重なった。昨年の大みそかに、１３３万人以上が同時接続した生配信の手応えもある。理由はさまざまあれど、「紅白」に出なくても「国民的」になれると踏んだ。その決断は、ＮＨＫに重くのしかかる。（田中　雄己） 　◆旧ジャニーズ事務所と紅白歌合戦 　▼初出場　１９６５年に４人組の初代ジャニーズが初出場し「マック・ザ・ナイフ」を歌唱 　▼出場回数　ＴＯＫＩＯが９４年から２４回連続出場。２位はＳＭＡＰの２３回、３位の嵐は１２回、４位はＳＵＰＥＲ　ＥＩＧＨＴで１１回 　▼最多出場　１５、２０年には白組の約１／３を占める７組が選出（２０年はＳｎｏｗ　Ｍａｎが辞退） 　▼司会　９７年に中居正広が２５歳で初めて白組司会を務めると、その後も含めて計６回担当。その後、嵐がグループで１０年から５年連続、１５年からは井ノ原快彦、相葉雅紀、二宮和也、櫻井翔（２年連続）が白組司会を務めた