工藤一彦氏は1985年、“バックスクリーン3連発”の勝利投手に

元阪神・工藤一彦氏【写真：山口真司】

　1985年、吉田義男監督率いる阪神はセ・リーグ＆日本シリーズを制覇した。元虎右腕の工藤一彦氏はVメンバーのひとりで、この年のチームを勢いづけたランディ・バース、掛布雅之、岡田彰布のバックスクリーン3連発が飛び出した4月17日の巨人戦（甲子園）での勝利投手でもある。7回3失点とゲームを作りながら、敗戦投手になりかけたのが、ひっくり返った“超体験”だった。 【動画】イスを蹴とばし広報もあたふた…契約更改でブチギレ 　開幕4試合目。シーズン初登板の工藤氏は初回、ウォーレン・クロマティ外野手に2ランを浴びて先制されたが、阪神もその裏に巨人先発・槙原寛己投手から1点を挙げた。試合が動いたのは7回。巨人は先頭の4番・原辰徳内野手が三塁打。左中間へ高々と上がった飛球を、中堅・弘田澄男外野手と左翼・佐野仙好外野手が譲りあってしまった。 　続く5番・中畑清内野手が中犠飛。巨人が1点追加した。守備に足を引っ張られた形で失点した工藤氏は、その裏に打席が回ってきたところで、代打を出されて降板。「7回を投げて3点だったら、まぁまぁかなって思いながら、ロッカーに上がっていったら、そっからやもんな」。2死一、二塁で3番・バースがバックスクリーンに逆転3ラン。さらに4番・掛布もバックスクリーン弾で続いた。 「ロッカーでジュースを飲んでいたら、ウォーって歓声が聞こえて、見たら逆転やん。ジュースをこぼしそうになったよ。え、ちょっと待てよ、これで俺、勝ち投手になれるやんってね。めっちゃ、うれしかった」と工藤氏は思い出しながら頬を緩めた。その時は、こんなことも口にしたという。「裏方さんたちが『ぞうさん（工藤氏の愛称）、勝ち投手やんか』って言うから、俺は『いやぁ、もう1点欲しいな』って言ったんだよ」。 　すると、5番・岡田もバックスクリーンへ。「次の岡田も打ってくれたらいいのになぁ、でも3連発はないわな、って思っていたら、カポン、ウオー、ホームランだからね。あの時は鳥肌が立ったわ。7回まで苦労して投げて、負け投手だったのが勝ち投手やからね」。ベンチ裏で、さすがの工藤氏も興奮を隠し切れなかった。