西田敏行さん、76歳で逝去。車いすの役柄が増え、心配されるなか貫いた“俳優人生”に学ぶ「“老い”というキャリア」の重ね方――高齢者の4人に1人が働く日本で
要介護者を対象にした施設の種別
要介護者を対象にした施設には、複数の種別があります。老人福祉法によって定義づけられた公的施設である「特別養護老人ホーム（特養）」や、介護度別の定額を支払う「介護付き有料老人ホーム」。認知症に対応した共同生活介護を提供する「グループホーム」などです。 たとえば、特養は要介護3以上の人しか入居できないなど要件は厳しいですが、24時間スタッフが常駐しており、利用料金が安く人気です。そのため入居待機者が多い傾向にあります。 西田さん演じる寿三郎が選択した、認知症対応型の共同生活介護の受給者数は、近年右肩上がりに上昇しており、認知症患者の選択肢の一つになっています。平成19年に125万人だった利用者は、平成31年に207万人に。12年間で66％増加しています。5～9人の少人数で共同生活を送る同施設は、家庭的な雰囲気を維持しつつ、専門的な介護を提供できるのが特徴です。
認知症を患いながら「はたらく」という選択
それでは労働意欲のあるシニアが認知症を発症したら、はたらくことはできないのでしょうか。昨今は生活課題を抱えた人とそれをサポートする人を分けることに疑問を感じる人が増え「支援を受けながら、社会に貢献する」という概念が一般的になりつつあります。 たとえば、利用者に企業のイベントの手伝いや農作業の仕事の案内を行う、デイサービスが登場しました。（※） デイサービスは、利用者が可能な限り自立した生活が送れるよう、食事や入浴など日常動作の訓練をする通所介護サービスです。介護士が利用者の自宅に出向くのではなく、利用者がデイサービスセンター等の施設へ出向くのが特徴です。「提供される側に提供する機会を提供する」という新しい機能が注目されています。 （※ボランティアとして地域に貢献し謝礼を受け取る形が一般的です。介護保険サービスの利用者は、ボランティア活動の謝礼受領に要件があるため、確認が必要です）
「患者」や「要介護者」となってから新しい人生がスタート
現在、健康なまま最期を迎えられる人はごく一部です。多くの人が「患者」や「要介護者」となってから新しい人生がスタートします。そうなったときにつらい身体症状や自尊心の喪失、孤独に心身を蝕まれない社会をつくっていくことが今、求められています。 THE GOLD ONLINE 編集部
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