【写真：Getty Images】

　JFA（日本サッカー協会）は4日、今月開幕するAFCU-23アジアカップカタール2024に臨むサッカーU-23日本代表のメンバーを発表する。果たして23人に名を連ねるのは誰なのか。今回は3月のU－23日本代表に呼ばれた選手の中から、生き残れるかがきわどい選手をピックアップして紹介する。

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FW：小見洋太（アルビレックス新潟） 生年月日：2002年8月11日（21歳） 2024リーグ戦成績：5試合0得点0アシスト 　アルビレックス新潟の小見洋太は、昨年10月に行われたアジア大会のU-24香港代表戦でゴールを決めるなどインパクトを残したが、3月の2試合ではあまり存在感がなかった。 　小見は、U-23マリ代表戦とU-23ウクライナ代表戦で、どちらも後半途中から出場した。爆発的なスピードが最大の武器で、スーパーサブ起用をイメージしていると考えられる。疲れた相手をかき回して追加点を狙いにいくだけでなく、前線からのアグレッシブな守備は対戦相手にとって厄介なはずだ。 　ただ、パリ五輪を目指すチームに加わるのが比較的最近だった小見は、チーム内のライバルを追い抜かなければいけない立場で、3月の2試合でそれができたかと言われると疑問符が付く。所属する新潟でも、今季J1・5試合に出場して、まだ得点がないのも気になるところだ。 　ウイングのポジションでは、平河悠、山田楓喜がほぼ確実と言える立場で、佐藤恵允も好印象を残した。残りは1枠か2枠で、植中朝日が小見の主なライバルとなりそうだ。 　小見は、試合の流れを変えられるタイプで、大岩剛監督にとって手元に置きたい切り札の一つかもしれないが、複数ポジションをこなせる柔軟さでは植中に分があるだろう。指揮官も頭を悩ませているはずだ。