【写真：Getty Images】

　サッカーU-23日本代表は、U-23アジアカップで優勝してパリ五輪出場権を手にしたが、その道のりは簡単ではなかった。本大会で結果を残すために、どんな戦力が必要なのか。3つのオーバーエイジ枠を使って呼びたい選手をピックアップして紹介する。※データは5月4日時点の『transfermarkt』を参照。

【写真：Getty Images】

DF：板倉滉 生年月日：1997年1月27日（27歳） 所属クラブ：ボルシア・メンヒェングラードバッハ（ドイツ） 2023/24リーグ戦成績：17試合3得点0アシスト 　川崎フロンターレの育成組織で育った板倉滉は、2019年にイングランドの強豪マンチェスター・シティに加入した後、オランダのフローニンゲン、ドイツのシャルケでプレーし、2022年からはボルシア・メンヒェングラードバッハ（ボルシアMG）でコンスタントに出場している。 　若くして欧州に出た板倉は、A代表のレギュラークラスであり、2021年の東京五輪にも出場した。日本人センターバックで屈指の経験を持っている選手と言えるだろう。 　U-23アジアカップで優勝したU-23日本代表は、守備陣が大会の中で成長を遂げた印象を受けるが、まだ頼りなさはある。対人守備が圧倒的ではないということ以前に、ゾーンで守っているセットプレーで個々の担当する持ち場がどこまでなのかという守備全体で共有しておきたい認識がはっきりしていない様子が見受けられた。板倉のような経験のある選手が最終ラインに加われば、よりはっきりとした基準ができることが期待でき、単純な個人の守備の能力だけでなく、頼れるディフェンスリーダーとして周囲を引き上げてくれそうだ。 　東京五輪では、板倉に加えて冨安健洋もおり、センターバックは十分に強力だったが、オーバーエイジ枠で吉田麻也が入って精神的支柱になっていた。板倉は、その役割を引き継ぐ存在になれるかもしれない。