再出馬…？

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県職員へのパワハラ疑惑や視察先からモノを貰うおねだり疑惑、プロ野球の優勝パレードに補助金を還流した疑惑など、疑惑のデパート状態となっている兵庫県の斎藤元彦知事。 【最新予測】「次の総選挙」で落選…！「裏ガネ」「旧統一教会に関与」議員の全実名 知事の不祥事を告発した県職員を知事自身が主導して処分し、自死に追いやった疑いもあるなど、公益通報者保護法違反との指摘も受けており、兵庫県に留まらない全国ニュースとなって久しい。 9月19日には兵庫県議会で不信任決議案が全会一致で可決され、斎藤知事は議会を解散するか、辞職、失職をするかを近く決断する予定だが、9月24日には報道陣に「県政をしっかり改革して前に進めるためには、私は職を辞すべきではない」と語り、今後も知事を続けることに意欲を示した。 そんな斎藤知事だが、最近は地元テレビ局のニュース番組に相次ぎ出演し単独インタビューを受けるなど、露出を大幅に増やしている。 一体なぜなのか。 兵庫県の県政関係者は語る。 「斎藤知事が今になってメディア出演を増やしているのは、辞職か失職後の『出直し選挙』に挑もうという考えが背景にあると見られる。インタビューの中ではこれまで進めてきた改革をアピールしたほか、告発文について改めて『誹謗中傷』と述べるなど自身を正当化する場面も多々あり、イメージ回復に躍起になっているようだ」 不信任に対して知事が議会解散を選択した場合も、県議選後に新しく開かれた議会で再び不信任が議決されれば知事は失職を余儀なくされる。 県議選を通して、不信任に反対するような「知事派」の候補者を擁立し、多数派になるような見通しは一切立っていないため、遅かれ早かれ知事選に突入すると見られるが、そこに再び斎藤知事は出馬し、続投に向けて選挙戦を戦うのではないかと考えられているのだ。 その来たる知事選に向けて、立憲民主党などの野党からは前尼崎市長の稲村和美氏を擁立する案が浮上している。 稲村氏は兵庫県議会議員を2期務め、2010年には尼崎市長選を制して当時の全国最年少の女性市長となり、3期12年を全うした。 立憲関係者は「女性市長としての経験が豊富で、野党だけでなく自民党や公明党との関係も良好だ。知事選で戦う力は十分にあり、有力な選択肢の1つだ」と語る。 知事選を巡っては自民や日本維新の会も新たな候補者擁立に向けてそれぞれ動き出しているが、前回選で斎藤氏を推薦していたが故に逆風は必至だ。 混迷を極めた兵庫県政を次は誰が担うことになるのか。 不信任に対する斎藤知事の判断が注目される中で、選挙戦に向けた水面下の動きはもう始まっている。