(写真：Getty Images)

プレミアリーグ第30節、トッテナムvsルートン・タウンが30日にトッテナム・ホットスパースタジアムで行われ、ホームのトッテナムが2-1で逆転勝利した。なお、ルートンのDF橋岡大樹は後半から出場した。 5位のトッテナムは前節、フルアムに今季ワーストと言える内容で0-3の惨敗。前々節のアストン・ビラとのシックスポインター勝利をフイにした。インターナショナルマッチウィーク明けで下位相手にバウンスバックの白星を狙った一戦では先発1人を変更。ブレナン・ジョンソンに代わってヴェルナーが起用された。 一方、ルートンはPSR違反のノッティンガム・フォレストの勝ち点4剥奪によって順位を17位に挙げたが、チーム自体は8戦未勝利と苦しい戦いが続く。強豪相手のアウェイゲームでスタメンも期待された橋岡は残念ながらベンチスタートとなった。 [3-4-2-1]ではなく[4-5-1]の布陣で臨んだルートンがこの試合のファーストチャンスをものの見事に先制点に繋げる。 開始3分、自陣からのロングカウンターでタウンゼントが右サイドを突破。ボックス右でサポートに入ったバークリーがシュートではなく冷静に数的優位のファーサイドへの横パスを選択。これを受けたチョンがDFの股間を抜く左足シュートを右隅に流し込んだ。 淡白な守備対応からホームでいきなりビハインドを背負ったトッテナムはすぐさま反撃を開始。先制後は状況に応じてサイドハーフも下がって6バックの形を取るアウェイチームを自陣深くに押し込めていく。 遅攻の局面ではブロックを崩し切れないが、マイボール時に軽率なプレーが目に付く相手の隙を突いて切り替え、カウンターの形から続けてビッグチャンスを創出する。 まずは15分、背後へ抜け出したヴェルナーがそのまま強引に仕掛けてボックス左に侵入して左足のシュートを放つが、これはわずかに枠の右に外れる。続く20分にはサールのボール奪取から仕掛けたショートカウンターでGKを右にかわしたソン・フンミンがゴールカバーを外してシュート。これが両ポストに阻まれると、さらにこぼれをヴェルナー、サールと連続シュートしたが、いずれも相手の決死のゴールカバーに遭う。 続けざまのビッグチャンスを逃したホームチームは、以降も相手陣内でハーフコートゲームを展開。80％に迫るボール支配率でボールを動かしていくが、DFを引き出す作業やずれを作る部分で苦戦。点と点で合わせるコンビネーションでの攻略を試みたが、決定機まで持ち込めないままフラストレーションを溜める形で前半を終えた。 迎えた後半、両ベンチがハーフタイムに動く。ゴールがほしいトッテナムはクルゼフスキを下げてブレナン・ジョンソンを同じ右サイドに投入。一方、ルートンは1枚カードをもらっていた影響もあったか、バークを下げて橋岡を投入した。 すると、この交代とハーフタイムの修正によってホームチームがいきなりゴールをこじ開ける。51分、右サイドのスペースに飛び出したジョンソンが高速のグラウンダークロスを供給。ファーに走り込んだヴェルナーの手前で対応を試みたカボレのクリアがそのままゴールネットを揺らした。 良い時間帯に追いついたトッテナムは、後半に入って右サイドを起点にサール、マディソンが効果的にハーフスペース、ニアゾーンに顔を出しながら再三の際どいクロスやシュートで逆転に迫る。 さらに、68分にはマディソン、サールを下げてロ・チェルソ、ベンタンクールの投入で攻撃に変化を加えていく。マンツーマン気味で守るルートンの守備をボールと人の動きで揺さぶり続ける。 78分にはヴェルナーとロ・チェルソの連携で左のポケットを取ってゴール前のジョンソンにビッグチャンスが訪れるが、至近距離からのシュートはGKカミンスキの好守とダウティーのゴールラインぎりぎりでのかき出しによってゴールとはならず。 それでも、焦れずに攻め続けるポステコグルーのチームは後半終盤にゴールをこじ開けた。86分、ルートンの右CKを撥ね返したロングカウンターからソン・フンミン、ヴェルナーの連携で一気に相手陣内深くまで攻め込む。左サイドで縦に仕掛けたヴェルナーの折り返しをゴール前のジョンソンが丁寧にマイナスに落とすと、これに反応したソン・フンミンの右足シュートがDF橋岡にディフレクトしてゴールネットに突き刺さった。 苦しみながらも試合を引っくり返したトッテナムは、直後に殊勲のエースを下げてホイビュアの投入でクローズに入る。トドメの3点目は奪えなかったものの、冷静に時計を進めてタイムアップを迎えた。 この結果、フルアム戦の敗戦からのリバウンドメンタリティを示したトッテナムが2戦ぶりの白星で暫定4位に浮上した。