ミリタリーウエアからファッションアイテムへ：「バーバリー」が生み出したトレンチコートの歴史を辿る
パリ現地時間2023年9月18日に「バーバリー（Burberry）」は、2024年サマーコレクションをロンドンで発表した。 ショー会場に選んだハイベリー・フィールズに“バーバリーチェック”の巨大なテントを特設し、グリーンのカーペットを芝生に見立てた遊歩道のランウェイでコレクションを披露。40年代の玉虫色や、太陽の光を屈折させるようにデザインされたサンシェード生地といったアーカイブからインスパイアされたピースに目を惹かれたものの、今回特筆すべきはメゾンの代名詞であるトレンチコートだ。
シャープな細身のシルエットにローウエストのベルトで、まったく新しいプロポーションへと進化した。トレンチコートはメゾンの主軸であり続ける一方、歴代のクリエイティブ・ディレクターが斬新な手法で常にその世界観を発展させ、トレンドを超えて日常着として世に定着している。 トレンチコートとともに進化し続ける「バーバリー」の歴史を振り返りながら、その魅力を再発見してみよう。
“ギャバジン”素材が画期的なレインコートへと繋がる最初の発明
「バーバリー」の創業者であるトーマス・バーバリー（Thomas Burberry）は、ドレスメーカーで下積みの修業を重ねた後、弱冠21歳の若さで自身の名を冠したブランド「バーバリー」を1856年にイングランド・ベイジングストークで立ち上げた。 「衣服は英国の天候から人々を守るものであるべき」という彼の考えのもと、最初に生み出されたのはトレンチコートのもととなるレインコート。1879年に繊維の一本一本に防水加工を施した、防水性と通気性に優れた生地“ギャバジン”を発明し、それを用いたレインコートはたちまち大ヒットを飛ばした。 ノーベル平和賞受賞者でもある北極探検家や、当時英国での長距離飛行記録を達成した空軍准将が着用した背景からは、このコートがいかに実用性に優れ、革命的であったかが見て取れる。エドワード8世をはじめ、英国王室からも高く評価された同メゾンは、後にロイヤルワラント（王室御用達）の称号を2度も授与され、ラグジュアリーブランドとして成長していくこととなる。
