IU（出典：IU Instagram）

　歌手で女優のIU（アイユー）はかつて、自身のYouTubeチャンネルで、「電話恐怖症」であることを告白。「電話をするのが、とてもつらい」「母と電話するだけでも、少し気が重くなる」と話し、電話（通話）への心理的負担を打ち明け、話題を集めた。 【写真】電話が怖くても友達たくさん　BTSのVと2ショット 　メッセージでのやり取りに慣れた若者の中には、IUのように電話を苦手に思う人がかなり多い。実際、ある韓国の求人サイトで実施されたアンケートでは、10代の若者の10人中4人が「電話恐怖症」であるという結果が出たという。 　そんな電話を苦手とする若者のために、ついに人工知能（AI)が代わりに電話を受けてくれるサービスが登場し、注目を集めている。 　現地通信会社のLG U+は7日、AI通話エージェント「イクシオ（ixi-O）」を公式リリース。主要機能の1つに、AIが代わりに電話を受け、相手と会話した内容を保存するという機能が付いている。電話に出られない状況や、知らない番号からの電話に出たくない時に便利な機能だ。 　LG U+がこの機能を実装したのは、実際の消費者の声を反映した結果だ。 　同社は昨年から、2000人以上の顧客の意見を募り、ニーズを把握。今年9月から1カ月間は、大学の多い地域などを回って「イクシオ」の体験イベントを行い、8000人以上の意見を集めた。その結果「教授からの電話に出たくない」「メッセージに慣れてしまい、電話が来ると怖くなる」などの、若い大学生たちの声が反映され、AIサービスのリリースに至った。 　LG U+以外にも、このような若者の「電話恐怖症」を考慮したサービスが、さまざまな所で登場している。 　求人サイトの「albamon」は、求職者と企業が電話や対面ではなく、モバイルチャットで、リアルタイムに連絡できるサービスを提供。求職者は企業の採用担当者に、求人広告を見ただけでは分からない、企業情報を尋ねることができ、企業側は応募者に、採用過程の案内や日程などを、電話ではなくチャットで伝達が可能だ。 　情報通信技術業界の関係者は、「若い世代は大切な顧客層なので、彼らの特性をサービスに反映することも、とても重要」「電話恐怖症を、技術的に解決するさまざまなサービスの登場が、さらに活発になるだろう」とコメントした。 （よろず～ニュース特約・moca）