格闘家→レスリング部監督→パフォーマー→参院議員 須藤元気氏、体現してきた「変幻自在」
補欠選挙で健闘、次期衆院選へ意欲
元格闘家で前参議院議員の須藤元気氏（46）は、4月28日に投開票された衆議院東京15区補欠選挙で無所属ながら次点と健闘した。期間中はLED電飾が光る自転車姿がSNSなどで話題になった。戦いを終えて約1か月。須藤氏が同選挙を振り返り、今後の政治活動をENCOUNTに語った。（取材・撮影＝佐藤アケミ） 【写真】ダンスパフォーマンス集団・WORLD ORDER時代の須藤元気氏 夕暮れの東京・江東区。須藤氏は、選挙期間中と同じLED電飾の自転車と光るタスキ姿だった。とにかく目立ち、通勤帰りのサラリーマンや通行人から握手や撮影を求められると、笑顔で応じていた。 SNSでバズったLEDの電飾自転車は選挙中に考案したという。 「走りながら考えました。何か違うアプローチをやっていかなければいけないと思って。自転車だけだとインパクトが弱いというか。陣営はほぼ100％ボランティアでやってきたので、選対本部長もいない中でゲリラ戦の中で考えました（笑）。動画がバズったのは読み通りです。少なからず、無党派の有権者票は取れました」 選挙戦序盤、記者から情勢調査結果を知らされ、「このままじゃ勝てない」と思い、違うアプローチを考えていた。 「電飾の表現って“キワ”があって『崖から落ちる可能性があるな』と思って。イロモノとして扱われる危険性がありました。表現方法については、格闘技時代の入場パフォーマンスや、WORLD ORDERでのダンスパフォーマンスのおかげで、“キワ”の線引きは分かっていました」 ただ、自転車だけでの選挙運動には不安があった。 「2日目だったかな。朝、辻立ちした時は、正直『やばい』と思いましたね。他の候補者が選挙カーで回ったり、街頭演説をやっているのが見えたんです。20人近くのスタッフがいたりするのとは対照的に僕は自転車で1人で走っている。走りながら『これはまずいな』と思って涙が出ましたね」 自転車選挙が、情勢調査を覆すかたちの“追い風”となった。結果、2万9669票を獲得。当選した立憲民主党公認の酒井なつみ氏は4万9476票で約2万差の次点だった。日本維新の会公認の金澤ゆい氏、都民ファーストの会が応援した乙武洋匡氏らを上回った。 「ベストを尽くしたので、納得しています。もちろん、勝つつもりでやったのですが、結果あと一歩だった。しかし、格闘技をやっていて思うのは、『次につながる戦い』が必ずあるものです。今回、箸にも棒にも掛からなかったとしたら、政治生命として終わりだったと思います。その意味では完全無所属で、しかも自転車で選挙戦を戦い抜けたというのは自信になりましたね」 須藤氏は、選挙終了後も“どぶ板”の活動を1日も休んでいない。理由は次の選挙を見据えているからだ。 「正直、疲れはありますけど、なぜかウエートトレーニングもやっていて（笑）。自転車の有酸素運動を併せて、夏に向けてマッチョになろうと思って（笑）。朝、駅前で1時間ほど辻立ちをして、その後にトレーニングをし、政策の勉強をする時間にあてています。それから自転車で走る。必ずランチを外で食べるようにして、Xで地元のお店を紹介して、また走って。手応えはすごくいいですね。江東区の名物になればいいなと思っています」
