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衆議院は10月9日に解散し、事実上の選挙戦が始まった。 解散の引き金となった「裏金問題」について、北海道民はどのように受け止め、候補予定者はどのように訴えるのだろうか。

衆院選へ 動き始めた候補予定者

戦後最短、異例の首相就任から8日での解散となった衆議院。 裏金問題に揺れる自民党では、北海道5区の前職、和田義明氏が公認されたものの、比例との重複立候補は認められなかった。 「厳しい判断だと思うが、自分の不手際は事実。厳粛に受け止めてベストを尽くす。これしかできない」（自民党 和田義明氏） 公認をもらえなかった仲間を思い、涙ぐむ場面もあった和田氏。 解散から一夜明け、まず訪れたのは、前回選挙で多くの支持を集めた千歳市にある陸上自衛隊・東千歳駐屯地前だった。 「とにもかくにも厳しい選挙で、劣勢からのスタートです」（和田氏） 990万円の不記載があった和田氏。 問題発覚後、政治資金収支報告書は収入は訂正したものの、支出の訂正はまだだった。 「過去5年のエビデンスをできる限り集めた。提出する以上は不明、不明ではなく、できるだけ的確に示さなければいけない。ちゃんと領収書などもつけて9日に提出させていただいた」（和田氏） 裏金は政治活動のみに使用したと明言する和田氏。 支援者らを回りながら謝罪を続ける日々に、これまでとは異なる厳しさを感じると言う。 「いま分かっているのは、今までの選挙の中で空気感としては1番厳しいのは間違いない」（和田氏） 和田氏は、8年を超える議員活動の実績や経済対策などを訴え、信頼回復に努めている。 「短い期間、できるだけ多くの方々に会って誠心誠意おわびをしながら、自分の熱意を話してご理解をいただく。これしかない」（和田氏）

『裏金問題』で揺れる選挙区で何を訴える?

「おはようございます」「いってらっしゃい」（立憲民主党 池田真紀氏） JR恵庭駅前で、市民にあいさつするのは、和田氏の対抗馬として立候補を表明している立憲民主党の元衆院議員、池田真紀氏。 通勤・通学する市民にチラシを配り、無党派層に支持を訴えている。 池田氏が、一貫して主張するのは、自民党の裏金問題だ。 「裏金問題が発覚し、解明がされないまま、このような解散を打ったわけです。政治資金規正法の組織的に長年にわたる意図的な不記載、これはもう法律違反なんです」（池田氏） 解散前、自民党内でいわゆる「裏金議員」の非公認問題が、取り沙汰されたが、和田氏は公認された。 池田氏は和田氏自身が、判断すべき問題だとしつつ、これまでと違う雰囲気を感じているという。 「裏金問題について（選挙区内の有権者は）だんまりの姿勢を感じている。裏金問題を解明することなく逃げ切り、こんな今の国を変えなければならない」（池田氏） 北海道5区には共産党の候補も出馬を表明。 与野党の一騎打ちだった構図が一転した。 「選択肢が多い方がいいとは一国民としては思う。ただ、政権選択の衆院選挙ですから、小選挙区でどうしたら自民を利さないかというのは有権者の判断に期待したい」（池田氏） 道5区には共産党の新人、鈴木龍次氏も立候補を表明している。